普陀佛茶歷史悠久，自古以來(lái)，普陀僧人在寺廟周?chē)_(kāi)辟山地為茶園，由僧侶栽種采制，用來(lái)敬佛和待客。明代史書(shū)就有記載，清代被列為貢品，1915年在巴拿馬萬(wàn)國博覽會(huì )上獲二等獎。后經(jīng)當地山僧和居民精心培植，佛茶以其獨特的風(fēng)味而更享盛名，1984年獲得浙江省名茶稱(chēng)號，1998年10月獲“中華文化名茶”銀獎，普陀佛茶不愧是中華茶文化與佛教文化完美結合的杰作。
關(guān)于普陀佛茶，還有一個(gè)有趣的小典故：相傳，唐朝時(shí)，日本僧人惠萼來(lái)中國留學(xué)，在朝拜五臺山時(shí)得到一尊觀(guān)音佛像。后來(lái)，他帶著(zhù)觀(guān)音佛像乘船回國，經(jīng)過(guò)普陀山東邊的新羅礁時(shí)，突然海上出現數百朵鐵蓮花，擋住船的去路，雖經(jīng)多方努力，鐵蓮花頂住船只，行駛不得。
惠萼和尚領(lǐng)會(huì )觀(guān)音不肯離開(kāi)中國，于是說(shuō)：“使我國眾生無(wú)緣見(jiàn)佛，當以所向建立精舍。”惠萼遂舍船登岸，在此留觀(guān)音像造寺。從此，普陀山成為供奉觀(guān)音的道場(chǎng)，俗稱(chēng)“南海”。山上寺廟眾多，有普濟寺、法雨寺、長(cháng)生禪院、盤(pán)陀庵、靈石庵等。山上土地歸寺廟所有，茶葉又為僧侶采制，并為寺僧祭佛和敬客之物，故名“佛茶”。
