茶葉乃是我們中華民族的名產(chǎn)，然而英國人卻用中國茶葉創(chuàng )造了他們自己的“英式午茶”，并且名揚天下，成為英式典雅生活的象征。
雷打不動(dòng)的下午茶
“下午茶”幾乎是英國民眾的“必修課”，一天下午3點(diǎn)多鐘，我到某大學(xué)辦事，只見(jiàn)辦公室大門(mén)緊閉，所有人都不知去向。我左顧右盼地愣了半晌后，終于發(fā)現門(mén)下角有塊小牌子，上書(shū)“Teatime”。此時(shí)，即使你有天大的事，也得等英國人喝完下午茶再說(shuō)，這是雷打不動(dòng)的規矩。 “下午茶”也成了英國茶事的代名詞。
飲茶花樣多
英國人喝茶的方式與中國人大相徑庭，他們一般都要加糖加牛奶，中國人講究的是一杯清茶在手，喝的是那股清新芳香的氣味;英國人喝起茶來(lái)則要復雜許多。他們首先要在茶水中加入牛奶和糖，制成奶茶。同時(shí)還要佐以餅干、糕點(diǎn)等邊吃邊喝。 一般英國家庭的晚餐是在晚上八時(shí)左右，午餐到晚餐的這一段時(shí)間太長(cháng)，讓人感到肚饑是必然的，所以借下午茶進(jìn)食一些固體食物非常有必要，同時(shí)這也使下午茶的地位進(jìn)一步提高和增強，更加“雷打不動(dòng)”了。
口味多樣化英國人將飲茶文化發(fā)揚光大到了極致，倫敦有家著(zhù)名的香草茶葉公司，專(zhuān)門(mén)出品不含咖啡因的純天然草本植物袋泡茶，其中有幾十個(gè)品種成為現代茶葉的時(shí)尚。 他們還出品療效茶，品種有檸檬鮮姜茶、蘋(píng)果肉桂茶等等。這些草本植物袋泡茶，目前在西方已是非常流行的日常飲品。
茶與奶的順序非小事
中國茶葉是17世紀開(kāi)始傳入英國的，由于運費昂貴，加上英國政府對這種“東方玩意”課以重稅，最高時(shí)竟達119%，因此當時(shí)享用得起茶葉的人，自然只有那些貴族階層人士。于是乎喝茶就成為身份的象征。 沖泡重順序據說(shuō)，當時(shí)用英國茶具沏茶時(shí)，茶杯往往會(huì )因受熱而爆裂;由此，便產(chǎn)生了另一則花絮來(lái)，如果用的是英國瓷器便要先往茶杯里倒些冷牛奶，然后才能用開(kāi)水沖茶，由于冷牛奶的緩沖作用，茶杯不至于損壞。
有錢(qián)人為了炫耀自己用的是高價(jià)購來(lái)的正宗中國茶具，沖茶時(shí)，往往故意當著(zhù)客人的面，先將滾燙的開(kāi)水直接澆到茶杯里，然后才加入牛奶，于是乎，“先茶后奶”被看成是有錢(qián)人家的規矩講究，反之，“先奶后茶”則是窮人的象征，對有錢(qián)人來(lái)說(shuō)，這一細節是萬(wàn)萬(wàn)不可以馬虎的。
