湖州貢焙新茶
鳳輦尋春半醉歸，仙娥進(jìn)水御簾開(kāi),
牡丹花笑金細動(dòng)，傳奏湖州紫筍來(lái)。
——唐·張文規
我國貢茶的歷史甚早，在唐朝之前的隋朝就有僧人向前時(shí)的帝王貢奉茶葉。參見(jiàn)明代顧元慶的《茶譜》：“隋文帝病腦痛，僧人告以茗作藥，服之果效?！钡珜?zhuān)門(mén)設立采造宮廷用茶的貢焙，規定貢焙首批貢茶必須在每年清明王室祭祀前貢到，還是從唐代中期開(kāi)始的。
其實(shí)在湖州設立貢焙，并非湖州貢茶之始，所嘉泰《吳興志》和宜興有關(guān)方志記載，湖州長(cháng)城（今長(cháng)興）和常州義興（今宜興）設立貢焙，始于李棲筠刺常州時(shí)。是李棲筠接受陸羽“可薦于上”的建議，試貢后受到皇帝喜好而成為定制的?！疤熳游磭L陽(yáng)羨茶，百草不敢先開(kāi)花”的詩(shī)句，可能就是描寫(xiě)這一時(shí)期貢焙的。大歷五年（公元770年），代宗李豫以義興“歲造數多”，始設焙顧渚，“命長(cháng)興均貢”。據《元和郡縣圖志》記載，宜興、長(cháng)興的貢茶，到貞元以后，單長(cháng)興一地，每年采造就要“役工三萬(wàn)人，累月方畢”；制茶工場(chǎng)有“三十間”，烘焙工場(chǎng)“百余所”反映當時(shí)其地不但所出的茶葉質(zhì)量很好，而且茶園規模和產(chǎn)茶數量也較大。應該指出，貢茶正如袁高《茶山》詩(shī)句所形容的：“動(dòng)生千金費，日使萬(wàn)姓貧”，“心爭造化功，所獻愈艱勤”。此意是說(shuō)：朝廷每年要花“千金”之費生產(chǎn)萬(wàn)串以上（每串一斤）貢茶，專(zhuān)供王公貴族享用，宋代蔡寬夫《詩(shī)話(huà)》：“湖州紫筍茶出顧渚，學(xué)常湖（常州和湖州）二郡之間，以其萌茁紫而似筍者也。每歲入貢，以清明日到，先薦宗廟，后賜近臣?！?/P>
當我們在慶幸唐代茶葉制造技術(shù)的提升的同時(shí)，我們亦不能忽略，貢茶給當時(shí)人民帶來(lái)的沉重負擔。這一點(diǎn)在當時(shí)的很多詩(shī)歌中都有所反映。
茶山貢焙歌 唐·李郢
使君愛(ài)客情無(wú)已，客在金臺價(jià)無(wú)比。
春風(fēng)三月貢茶時(shí)，盡逐紅旆到山里。
焙中清曉朱門(mén)開(kāi)，筐箱漸見(jiàn)新芽來(lái)；
陵煙觸露不停探，官家赤印連帖催。
朝饑暮匐誰(shuí)興衰，喧闐兢納不盈掬，
蒸之馥之香勝梅，研膏架動(dòng)聲如雷；
茶成拜表貢天子，萬(wàn)人爭啖春山摧。
驛騎鞭聲素流電，半夜驅夫誰(shuí)復見(jiàn)，
十日五程路四千，到時(shí)須及清明宴。
吾君可謂訥諫君，諫寫(xiě)不諫何有聞？
九重城里雖玉食，天涯吏役長(cháng)紛紛。
使君憂(yōu)民慘容色，就焙嘗茶坐諸客，
幾回到口重咨嗟，嫩綠鮮芳出何力。
山中有酒亦有歌，樂(lè )營(yíng)房戶(hù)皆仙家；
仙家十隊酒百斛，金絲宴饌隨經(jīng)過(guò)。
使君是日憂(yōu)思多，客亦無(wú)言征綺羅，
殷勤繞焙復長(cháng)嘆，官府倒成期如何？
吳民吳民莫憔悴，使君作相期蘇爾。
茶 山 詩(shī) 唐·袁高
禹貢通遠俗，所圖在安人。
后王失其本，職吏不敢陳。
亦有奸佞者，固茲欲求伸。
動(dòng)手千金費，日使萬(wàn)姓貧。
我來(lái)顧渚源，得與茶事親。
轆輟耕農來(lái)，采采實(shí)苦辛。
一夫且當役，盡室皆同臻。
捫葛上欹壁，蓬頭入荒榛。
終朝不盈掬，手足皆鱗頗。
悲嗟遍空山，草木為不春。
陰嶺芽未吐，使者牒已頻。
心爭造化力，先走銀臺均。
選納無(wú)晝夜，搗聲昏繼晨。
眾工何枯槁，俯視彌傷神。
皇帝尚巡狩，東效路多堙。
周?chē)@天涯，所獻愈艱勤。
況值兵革困，重茲困疲民。
未知供御余，誰(shuí)合公此珍？
顧省黍邦守，又漸復固循。
茫茫滄海間，丹憤何由申！
袁高《茶山詩(shī)》，作于建中二年（公元781年）刺灑湖州時(shí)，是年，他在督造貢茶結束時(shí)，將親見(jiàn)的種貢茶弊端敘作一詩(shī)，付急隨貢茶一起呈德宗，并把詩(shī)文刻石置貢焙入。這是史以來(lái)唐代唯一敢于公開(kāi)反對貢茶的官員。
由前文我們已經(jīng)知道，茶葉的貿易在唐朝是十繁榮和發(fā)達的。在唐朝，茶葉的消費量也是十分驚人的，巨大的茶葉消費同時(shí)有力地帶動(dòng)了當時(shí)茶葉貿易的發(fā)展。反過(guò)來(lái)，茶葉貿易的極大發(fā)展，又進(jìn)一步推動(dòng)和促進(jìn)了茶葉生產(chǎn)和消費的相應發(fā)展。在當時(shí)，我國的茶葉消費主要集中在我國南方（產(chǎn)茶地），北方和西北少數民族聚居地因為不產(chǎn)茶，故而他們的茶葉主要是來(lái)自南方。當時(shí)我國茶葉貿易的特點(diǎn)就是：南茶北運。
