中國是茶的祖國。中華民族是發(fā)現、栽培茶樹(shù)，加工、利用茶葉最早的國家。悠久的產(chǎn)茶歷史，遼闊的茶區，優(yōu)越的自然條件，精湛的采制技術(shù)，形成了源遠流長(cháng)、琳瑯滿(mǎn)目、千姿百態(tài)的中國名茶。中國所以能形成四千余年的茶文化歷史，是因為茶具有自然的、誘人的、獨特的色香味形和茶對人體特有的功效。
中國茶始于神農，興于唐宋。據研究，在商朝周武王聯(lián)合部落尊長(cháng)伐紂，尊長(cháng)就曾進(jìn)貢茶葉。西晉（公元265-316年）已有貢茶的記載，東晉常璩的《華陽(yáng)國志》也記有貢茶。到了唐朝，開(kāi)始有名茶的記載。各朝代有關(guān)名茶的著(zhù)作如下：
（一）唐朝（公元618-907年）：共290年，李肇著(zhù)《唐國史補》、陸羽著(zhù)《茶經(jīng)》（公元775-780年）以及詩(shī)人李白、盧仝、白居易、杜牧等的詩(shī)歌中，均有名茶記載。
（二）宋朝（公元960-1279年）；共320年，《床史·食貨志》、歐陽(yáng)修著(zhù)《歸田錄》、葉夢(mèng)得著(zhù)《辟暑錄語(yǔ)》、宋徽宗著(zhù)《大觀(guān)茶記》、蔡襄著(zhù)《茶錄》、宋子安《東溪試茶錄》、黃儒《品茶要錄》、唐庚《斗茶記》、熊藩《宣和北苑貢茶錄》、趙汝礪《北苑別錄》，均有名茶記載。
（三）元朝（公元1271-1368年）：共98年。馬臨《文獻通考》對名茶和茶的產(chǎn)地作了記載。西湖龍井始于元代，虞集的《游龍井》詩(shī)中有記載。
（四）明朝（公元1368-1644年）：共277年。有關(guān)茶葉的專(zhuān)著(zhù)很多，達五、六十種，記載的名茶也多。其中以顧元慶于嘉靖二十年（公元1541年）著(zhù)的《茶譜》和屠隆于萬(wàn)歷十六年（公元1590年）撰的《茶箋》，以及許次紓于萬(wàn)歷二十五年撰寫(xiě)的《茶疏》這三部書(shū)中記載較多。
（五）清朝（公元1644-1911年）：共268元。有《廣群芳譜茶譜》、陸廷燦所撰《續茶經(jīng)》，彭昌運的君山茶詩(shī)。
據查證，清朝以后，傳統名茶沒(méi)有間斷，一直延續到現在。其中有綠茶類(lèi)：西湖龍井、廬山云霧、洞庭碧螺春、黃山毛峰、太平猴魁、信陽(yáng)毛尖、六安瓜片、老竹大方、恩施玉露、長(cháng)溪珍眉等；黃茶類(lèi)：君山銀針；黑茶類(lèi)：云南普洱茶、蒼梧六堡茶、湖南天尖；白茶類(lèi)：白毫銀針、白牡丹；青茶類(lèi)：武夷巖茶、安溪鐵觀(guān)音、閩北水仙、鳳凰水仙；紅茶類(lèi)：祁門(mén)紅茶。
茶葉隨著(zhù)時(shí)代的興衰而時(shí)興時(shí)敗，特別是戰爭年代，民不聊生，茶園荒芫，名茶得不到發(fā)展，反而有的停產(chǎn)失傳。新中國成立后，百業(yè)俱興，特別是近年來(lái)，傳統的歷史名茶得以恢復，新創(chuàng )制的名茶如雨后春筍，這些品質(zhì)優(yōu)異、風(fēng)味獨特的名茶，不斷滿(mǎn)足了消費者生活水平日益提高的要求。同時(shí)也推動(dòng)了名茶加工技術(shù)的提高和發(fā)展。
