臺灣有茶樹(shù)之記載，早于荷蘭人占據臺灣時(shí)期（1624~1662年）,荷蘭人所寫(xiě)巴達維亞城日記1645年3月11日之記事中載有「茶樹(shù)在臺灣也有發(fā)現，似乎與土質(zhì)有關(guān), ……」雖未載明發(fā)現之地點(diǎn)，但其所指之茶樹(shù)無(wú)疑是指野生茶樹(shù)。1717年（康熙56年）周鐘瑄編撰的諸羅縣志載有：「水沙連內山，茶其甚夥，味別，色綠，如松羅，山谷深峻，性嚴冷，能卻暑消瘴，然路險又畏生蕃，故漢人不敢入采，又不諳製茶之法，若能挾製武夷諸品者,購土蕃，采而造之，當香味益上矣?！箍梢?jiàn)臺灣雖有發(fā)現野生茶樹(shù)，但直到康熙末年，漢人乃末利用野生茶樹(shù)采製茶葉，到了1723年（雍正元年），清朝首任臺灣巡察御史黃叔璥所著(zhù)《臺海使槎錄》，才提及水沙連內山產(chǎn)茶，每年通事與各山議明，入山焙製，又吳廷華于雍正年間所著(zhù)《社寮雜詩(shī)》有一首詠貓螺茶：「才過(guò)谷雨覓貓螺，嫩綠旗槍映翠蘿，獨惜未經(jīng)嫻茗戰，春風(fēng)辜負采茶歌」，可見(jiàn)雍正年間，來(lái)臺移墾的漢人已開(kāi)始采製野生茶飲用。水沙連及貓螺內山即今之南投縣山區，水沙連地區，即今之竹山以東，由鹿谷向北延至水里，魚(yú)池、埔里、國姓、仁愛(ài)等山區，而貓螺地區就是與水沙連地區相鄰的淺山地區，即今之八卦山脈，芬園、草屯、中寮等貓螺溪及烏溪流域地區，除了清代文獻記載今之南投縣山區有野生茶樹(shù)外，臺灣光復后亦在嘉義縣、高雄縣及臺東深山發(fā)現野生茶樹(shù)林，但仍以南投縣的野生茶樹(shù)林規模最大，臺灣野生茶樹(shù)多生長(cháng)在海拔650~1500公尺之闊葉林內，其生長(cháng)環(huán)境日照少，常有濃霧，臺灣野生茶樹(shù)大致可由芽色之不同分為兩大類(lèi)型，一為茶芽呈綠色或淡紫色（臺灣山茶）另一類(lèi)茶芽呈紫紅色（赤芽山茶），花朵均較栽培種小，且兩種野生茶樹(shù)茶芽均無(wú)茸毛為其特征。
