在我國，茶作為一種飲料，從古代我們的祖先最早發(fā)現和利用茶，至今足有數千年的古老文明史。
飲茶始于何時(shí)？據《茶經(jīng)》記載：“茶之為飲，發(fā)乎神農氏，聞?dòng)隰斨芄?。茶源于我國。從一些資料記載，最早開(kāi)始利用茶作為飲料，應該說(shuō)是商周時(shí)代。從周公旦的《爾雅釋木篇》中文字考證看：“苦茶也”的記載，說(shuō)明當時(shí)茶除了作為要藥用和菜食用外，還作為飲品。后來(lái)的漢代，飲茶風(fēng)漸興，被視為皇室、顯貴人家的一種珍貴飲料，成為士大夫的生活必需飲品，還以“烹茶盡具”、“往來(lái)聚市”的形式在市場(chǎng)上交易。到了唐代，由于陸羽的《茶經(jīng)》出現，更促使民間群起效仿皇宮貴族和佛宗坐禪的飲茶習俗。從《茶經(jīng)》中對品茶二十四件用具的論述表明，飲茶已蔚然成風(fēng)，成為社會(huì )風(fēng)尚了。要講茶中有道，還是從唐代開(kāi)始的。至于到了宋代，乃至后來(lái)的元、明、清時(shí)代，茶作為一種飲料，已與日常生活的必需品的柴米鹽油醬醋列為“開(kāi)門(mén)七件事”了，成為人們生活中不可缺少的必需飲品了。
我國是一個(gè)多民族的國家。人口眾多，地大物博，幅員廣闊，由于文化水平不同，生活風(fēng)俗習慣有別，往往不同地區，不同民族人群之間，在飲茶愛(ài)好上風(fēng)俗各異，各有千秋。正如俗話(huà)所說(shuō)“千里不同風(fēng)，百里不同俗”。一般南方人，特別是長(cháng)江以南都喜歡喝綠茶，華南一帶多飲烏龍茶，西南地區崇尚汶茶和普洱茶，少數民族卻喜歡磚茶和紅茶；長(cháng)江以北，黃河地區，尤其是沈陽(yáng)人，最喜歡的是茉莉花茶。因為北方地區常年氣候干燥，到了冬季有特別寒冷，常年喝茉莉花茶，花的香氣能促進(jìn)人體陽(yáng)氣上升，更有“花引茶香”之美的享受和情趣。
沈陽(yáng)，是東北地區政治、經(jīng)濟、文化、科技、交通的中心。據考證，早在戰國時(shí)期，燕昭王十二年，即公元前300年，燕國的大將軍秦開(kāi)，在設立遼東郡時(shí)，就立候城于沈陽(yáng)。是后來(lái)燕京城的始點(diǎn)。屈指可數，這座古老的名城，至今已有2300年悠久歷史。沈陽(yáng)人喝茶，尤其愛(ài)喝茉莉花的習俗，說(shuō)起來(lái)還是從建城到大清王朝至今，由來(lái)已久。沈陽(yáng)作為不產(chǎn)茶的銷(xiāo)區，現擁有人口680萬(wàn)，每年銷(xiāo)茶量在200噸以上，其中茉莉花茶占銷(xiāo)售量的60—70%，是北方銷(xiāo)花茶的大市場(chǎng)之一。據有關(guān)資料記載：始建于清光緒八年（1882年）的百年老店中和福茶莊，從建店開(kāi)業(yè)始，就從安徽、江蘇、福建等南方各產(chǎn)茶區，直接凋入大量的茉莉花，到店后由店茶師進(jìn)行篩選、焙炒、加工配置，形成以“麒麟”為記的獨家經(jīng)營(yíng)的香片茶，深受飲茶者歡迎。除中和福以外，當時(shí)老店還有中和祥、廣源峻、峻大、祿記等十幾家茶店，都是銷(xiāo)茉莉花的大戶(hù)。北方人喝茶開(kāi)始不甚講究，一般都是用大碗和壺泡法，喝起來(lái)很開(kāi)心。比較講究的方法是用蓋碗沖，由官府和貴族家庭傳到茶社。當時(shí)沈陽(yáng)比較出名的茶社，座落在中街木行胡同的公余茶社，據說(shuō)是由民國大帥府副官項振明開(kāi)辦的，還有中街鼓樓的方泉茶社及北市茶社等，都是當時(shí)政界、軍界和文化名流人士進(jìn)進(jìn)出出的場(chǎng)所。據說(shuō)，當時(shí)名角如侯寶林，李寶琪等都曾來(lái)此獻過(guò)藝。解放后，這些茶社先后都關(guān)門(mén)了。
建國后，國家把茶葉作為一種農副產(chǎn)品管起來(lái)，實(shí)行計劃經(jīng)濟。當時(shí)沈陽(yáng)作為東北三省銷(xiāo)茶的主要地區之一，無(wú)論在數量上，質(zhì)量上和品種上都居東北三省之首。隨著(zhù)改革的深入，為了進(jìn)一步搞活茶葉市場(chǎng)，國家對茶葉實(shí)行開(kāi)放政策。開(kāi)放后的茶葉市場(chǎng)，徹底打破了過(guò)去計劃經(jīng)濟的模式。使過(guò)去那種產(chǎn)區和銷(xiāo)區的結構發(fā)生了新的變化。隨之而來(lái)的，茶葉生產(chǎn)者和經(jīng)營(yíng)者之間也產(chǎn)生了新的產(chǎn)銷(xiāo)關(guān)系。就拿沈陽(yáng)茶葉市場(chǎng)來(lái)講，放開(kāi)后的茶葉市場(chǎng)非?；钴S，自從沈陽(yáng)在全國首批推出中國北方茶城以來(lái)，在進(jìn)貨渠道和經(jīng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò )上和過(guò)去根本不同。僅拿茉莉花茶在沈陽(yáng)的銷(xiāo)量來(lái)講，以往農陽(yáng)市場(chǎng)的茉莉花茶都是福建、江蘇、浙江和安徽的茉莉花茶占領(lǐng)市場(chǎng)，現在由于廣西的茉莉花茶的質(zhì)量好，價(jià)格適中，生產(chǎn)成本自然要低于其他省一大截，在市場(chǎng)上能賣(mài)上價(jià)，老百姓接受得了，深受廣大消費者的歡迎。如今的沈陽(yáng)茶葉市場(chǎng)，大大小小的茶店、茶莊、茶攤、茶床和批發(fā)市場(chǎng)皆呈現一片繁榮景象。沈陽(yáng)人喝茶，終于找到了感覺(jué)——沈陽(yáng)人最喜歡、最?lèi)?ài)喝的是茉莉花茶。
