茶是商品，但在某個(gè)歷史時(shí)期，它的政治屬性遠遠超過(guò)商品屬性，在我國宋代，由于國家加強戰備，渴求戰馬，而強化茶的禁榷，積極開(kāi)展茶馬貿易，成為邊陲要政。 宋代沿襲唐制，對茶實(shí)行禁榷，引起了改革派和保守派的激烈爭論。改革派如李靚、王安石認為，國家對經(jīng)濟生活不能放任自流，但也不能干預過(guò)多，主張茶宜通商，貨暢其流，而包括皇帝在內的保守派則堅決主張禁榷，目的是有利于茶馬互市貿易的開(kāi)展，確保與遼和西夏戰爭所急需的軍貿和戰馬來(lái)源，解決北宋王朝面臨的政治、經(jīng)濟兩個(gè)頭等重大的難題，以維護其統治的長(cháng)治久安。因而兩派斗爭激烈，茶法頻頻變更。宋代始終把茶葉和戰爭捆在一起，茶馬貿易堅定不移地貫徹實(shí)施。
茶馬貿易形成的原因
（一）宋代茶葉生產(chǎn)的大發(fā)展，為朝廷開(kāi)拓茶馬互市貿易提供了豐宮的物質(zhì)基礎。宋代東南地區的淮南、江南、兩浙、荊湖、福建諸路植茶在唐代基礎上有較大的發(fā)展。東南9路產(chǎn)茶遍及60個(gè)州242個(gè)縣。福建的建州，不但產(chǎn)區集中，產(chǎn)量較多，而且品質(zhì)優(yōu)異，引起朝廷的關(guān)注．因而設置規格宏大，管理嚴密，專(zhuān)造貢茶的“北苑龍焙”，以代替顧渚貢茶院。每到采茶季節，“千夫雷動(dòng)，一時(shí)之盛，誠為偉硯”。同時(shí)北宋王朝繼唐朝開(kāi)發(fā)江南廣袤土地之后，繼續向嶺南開(kāi)發(fā)。在廣東、廣西開(kāi)辟了很多新茶園。如廣東的南雄、循州，廣西的靜江府及融、潯、賓、昭等州。東南地區的茶葉產(chǎn)量，在北未嘉祐四年（1059），已達到兩干多萬(wàn)斤，成為全國茶業(yè)經(jīng)濟中心，因此北宋政府規定專(zhuān)榷東南茶。大祖乾德三年（965），茶利“歲人百余萬(wàn)緒”。景德元年（1004），茶歲課“五百六十九萬(wàn)貫”，茶利直線(xiàn)上升，成為國家財政重要支柱，對籌措軍響起了關(guān)鍵性作用。
自秦人取蜀而后，始有“茗飲之事”。四川是我國茶樹(shù)發(fā)源地之一，也是我國最早出現茶葉市場(chǎng)的省。入宋，雖然茶業(yè)重心南移，但四川產(chǎn)茶歷史悠久，群眾富有種茶造茶經(jīng)驗，茶農進(jìn)一步開(kāi)發(fā)山區，廣種茶樹(shù)。加上北宋中期以前，專(zhuān)榷東南茶，川茶聽(tīng)民自賣(mài)。刺激了生產(chǎn)的發(fā)展。熙寧七年（1074）川茶禁榷之后，開(kāi)展茶馬貿易，拓寬了市場(chǎng)，也刺激了川茶的發(fā)展，所以成都府路、梓州路、利州路、夔州路都產(chǎn)茶，成都府路有九個(gè)產(chǎn)茶州（軍），是川茶的中心。
四川西北與西藏為鄰，茶是藏族同胞“不可一日或無(wú)”的生活必需品。歷史上川茶被稱(chēng)為“邊茶”，其采制不及東南茶的精良。由于采摘粗老，故產(chǎn)量多，元祐元年（1086）達到三千多萬(wàn)斤。加上東南諸路的產(chǎn)量，宋代茶葉總產(chǎn)量高達五千多萬(wàn)斤，較唐代增長(cháng)二、三倍，為茶馬貿易的順利開(kāi)展奠定了可靠的物質(zhì)基礎。
（二）“蜀茶總人諸番市，胡馬常從刀里來(lái)”，漢族居住在中原地區，以農業(yè)為主。邊疆少數民族居住在高寒草原地區，以畜牧業(yè)為主。自古以來(lái)就進(jìn)行著(zhù)密切的經(jīng)濟、文化交流。到唐代，朝廷采取團結寬撫政策，更加強了這種交流，促進(jìn)了團結和友善。安祿山反唐，回紇曾兩次出兵助唐平亂，且大驅名馬，市茶而歸。為茶馬互市貿易之始。
邊疆少數民族以畜牧為業(yè)，以肉，乳為上，而茶“攻肉食之膻膩，滌通宵之昏寐”。到宋代牧民飲茶已很普遍，已是“夷人不可一日無(wú)茶以生”，上至貴族，下至庶民，無(wú)不飲者。
古代，“國家大事在戎，戎之大事在馬?！北彼闻c遼、西夏戰火連年，軍費開(kāi)支浩大，戰馬來(lái)源貧乏。熙寧七年（1074），王韶收復河州后，給神宗上奏曰：“西人多以善馬至邊，其所市唯茶?！鄙褡趧t派人入四川籌措此事，以?xún)鹊剡^(guò)剩之茶，換取蕃人之良馬，調劑余缺，兩廂情愿，互惠互利。茶馬互市貿易順應形勢的發(fā)展需要而蓬勃開(kāi)展起來(lái)，成為漢族人民同游牧民族之間經(jīng)濟交流的重要形式。而這種形式的形成，對北宋來(lái)說(shuō)，完全是由于政治與軍事的需要。
（三）以茶易馬是諸物資中最佳選擇。宋初以銅錢(qián)、絹、茶等易馬。以銅錢(qián)買(mǎi)馬，存在三個(gè)問(wèn)題，據史載，綜合平衡計算
馬價(jià)，平均每匹約30貫錢(qián)，以每年買(mǎi)馬二萬(wàn)五千匹計算，耗資七十五萬(wàn)貫，非國家財力所能負擔，此其一。北宋初年。銅餞大量流往宋朝統治以外地區。導致錢(qián)荒，影響貨幣流通與市場(chǎng)繁榮。此其二。更為重要的是是，“戌人得錢(qián)，悉銷(xiāo)鑄為（兵）器”，這就等于為對方輸送武器，增強了他門(mén)進(jìn)攻的能力。從而削弱了本身的抵御能力，在軍事上造成極大的危害，此其三。所以不能以銅錢(qián)買(mǎi)馬。
再看以絹買(mǎi)馬。太宗、真宗時(shí)，宋中央政府二稅收入的綢絹每年不足二百萬(wàn)匹。一匹絹值一貫，一匹馬值三十貫，則需三十匹絹買(mǎi)一匹馬，絹賤馬貴。平均每年買(mǎi)馬二萬(wàn)五千匹，則中央財政絹的支出幾乎占全年二稅收入的三分之一多，也是宋政府財力無(wú)法承受的。只有茶貨源充足，牧民又喜愛(ài)，故以茶易馬是中央財政最佳方案，從而推動(dòng)了茶馬互市貿易的發(fā)展。
榷茶銷(xiāo)番，保證軍費和戰馬來(lái)源
從歷史的真實(shí)意義來(lái)說(shuō)，宋大祖雖然結束了五代十國的割據局面，但北宋始終沒(méi)有實(shí)現過(guò)真正的統一。在北方有契丹族建立的遼政權，在西北有黨項族建立的西夏政權，此外還有云南的大理，西藏的吐蕃以及西北的高昌、龜茲等政權，爾后又有東北的金政權。北宋統治者片面總結了中晚唐時(shí)期宦官擅權，藩滇割據導致唐代滅亡的經(jīng)驗教訓，而忽視了北宋的國情。在軍事部署上錯誤她采取“守內虛外”的政策。禁軍有一半是駐防在京師及其附近，其余分戌全國各要沖地區，主要是防止人民起來(lái)造反。邊境上只屯駐少量的禁軍。對遼、西夏勢力采取被動(dòng)的守勢。這種策略被他們所識破，就誘發(fā)了她們頻傾向北宋發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。同時(shí)宋軍隊由于實(shí)行兵將分離政策，帶來(lái)了將帥無(wú)權，指揮不靈，戰斗力削弱等弊端，所以雖然養了百余萬(wàn)大軍，卻阻擋不住遼、西夏的侵憂(yōu)。每次戰爭的結果，宋方只是求和，并奉獻大量的銀、絹、茶。如景德元年（1004）．契丹大舉攻宋，訂立屈辱的“渣淵之盟”，宋每年給契丹銀十五萬(wàn)兩、絹二十萬(wàn)匹?？刀ㄔ甑綉c歷二年（1010－1012），西夏發(fā)動(dòng)多次人規模進(jìn)攻，結果在公元1004年訂立和約，北宋每年給西夏銀七萬(wàn)二千兩、絹十五萬(wàn)三千匹、茶葉三萬(wàn)斤。但到英宗治平三年（1066）西夏又發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，烽人不息，長(cháng)期戰亂。遼和西夏按連挑戰，使北宋成了歷史上名符其實(shí)的“積貧積弱”王朝。為解決財政上的困難和軍事上的夫利，所以宋朝特別重視對茶的壟斷和茶馬貿易的實(shí)施。
宋代榷茶，始于未大祖乾德二年（964）。榷法極為嚴酷，以維護專(zhuān)利政策的推行。后調整在茶葉集散地，又是交通便捷的“要會(huì )之地”設荊南府、漢陽(yáng)軍、等六個(gè)榷貨場(chǎng)。其次又在準南盛產(chǎn)茶葉的靳、黃、廬、舒、光、壽六州設立十三場(chǎng)。凡六州園戶(hù)種的茶，一律隸屬于所在山場(chǎng)，把茶葉生產(chǎn)者控制起來(lái)。從而造成東南諸路茶皆榷，唯川、廣茶聽(tīng)民自賣(mài)的局面。
神宗即位，力圖富國強兵，欲徹底改變對遼、西夏的屈辱地位。他采納了王韶招撫居住在今甘肅洮河流域一帶的吐蕃部族，目的是把矛頭對準西夏，制服遼國。過(guò)去在河北、陜西一帶打戰，故榷東南茶以助軍響，現在要在與四川接近的地區打仗，不能舍近而求遠，故決定禁榷川茶。這說(shuō)明川茶之榷，主要是為了保證熙州、河州地區軍事需要。
茶馬貿易組織機構與實(shí)施辦法
熙寧七年，神宗采納了熙河路經(jīng)略使王韶以茶易馬招撫吐蕃的建議后，立即派李杞赴四川籌辦此事。當務(wù)之急是成立機構，統一管理榷茶買(mǎi)馬事宜，并制定具體實(shí)施辦法，使茶馬貿易政策得以順利實(shí)行。
（一）茶馬貿易組織機構：李杞抵達四川后，即在成都府路設置茶場(chǎng)司，在陜西秦州設置買(mǎi)馬司。因榷茶買(mǎi)馬本屬一回事．后兩司合并，更名為都大提舉茶馬司。該司的職責是，制定政策、法令、法規，組建下屬機構，統一管理川茶的征榷、運輸、銷(xiāo)售、易馬事宜。
買(mǎi)賣(mài)茶機構，在成都府路八個(gè)州設置
24個(gè)買(mǎi)茶場(chǎng)。在陜西設置50個(gè)賣(mài)茶場(chǎng)。賣(mài)茶場(chǎng)按國家規定的價(jià)格全部收購茶農的茶葉，茶商必須向茶場(chǎng)買(mǎi)茶，不能和茶農直接交易。官、商、民一律禁止私販，許人告捕、治予重罪。買(mǎi)茶場(chǎng)屬茶馬司直接領(lǐng)導，但“茶場(chǎng)所在，州委都監，縣委令佐兼監”，各級地方長(cháng)官，均有義不容辭的監督之責。各買(mǎi)茶場(chǎng)并設有專(zhuān)典、庫秤、牙人等辦理買(mǎi)茶和征稅事宜。并制定了各場(chǎng)收購定額和超額獎勵欠額懲罰條例。賣(mài)茶場(chǎng)主要任務(wù)是把四川運去的茶葉按官價(jià)出賣(mài)或易馬，同樣屬茶馬司領(lǐng)導，地方長(cháng)官也有監督之責，同樣制定了銷(xiāo)售定額和獎懲條例。
買(mǎi)馬機構：熙寧八年，在熙河路設置六個(gè)買(mǎi)馬場(chǎng)，后又在秦風(fēng)及四川的黎州、雅州、滬州等地增設。茶馬管理機構的設置與調整，組織的嚴密，獎勵和懲罰諸措施，對保證茶馬貿易政策的貫徹執行發(fā)揮了重要的作用。
（二）茶馬貿易政策具體實(shí)施辦法。
茶馬比價(jià)：這是一個(gè)十分敏感的問(wèn)題，比價(jià)是否公平合理，關(guān)系到事業(yè)的成敗。宋政府確定“隨市增減，價(jià)例不定”的原則，是符合商品交換和市場(chǎng)經(jīng)濟客觀(guān)規律的，是深謀熟慮的結果。元豐間，馬源充裕，一百斤茶可換一匹馬。后以茶價(jià)格下滑，要二百五十斤茶才能換一匹馬。崇寧年間，“馬價(jià)分為九等（良馬三等，綱馬六等）．良馬上等者每匹折茶250斤，中等者220斤，下等者200斤。綱馬六等，每匹分別折茶176斤、169斤、164斤、154斤、149斤、132斤”。南宋時(shí)，馬源銳減，馬價(jià)上漲十多倍，要千斤茶才能換一匹馬?？梢钥闯?，茶馬比價(jià)是按照市場(chǎng)供求關(guān)系的變化和馬質(zhì)優(yōu)劣來(lái)確定的，可說(shuō)是既公平又合理。
為了鼓勵吐蕃以馬易茶，宋政府還規定易馬的茶價(jià)低于專(zhuān)賣(mài)的價(jià)格，這種削價(jià)政策，既刺激了戰馬的來(lái)源，又“馬來(lái)既眾，則售茶亦多”，薄利多銷(xiāo)，同樣獲得厚刊。同時(shí)又規定好茶專(zhuān)用易馬，不得商賣(mài)，雅州名山茶是川茶中的上等茶，“蕃戎性嗜名山茶，日不可闕”，用名山茶易馬，最受少數民族歡迎。
宋代買(mǎi)馬分兩種，其一曰良馬，用于戰爭，主要來(lái)自今甘肅，青海地區的吐著(zhù)等少數民族，其二曰“羈縻馬，產(chǎn)于西南諸蠻，短小不及格，今黎、敘等五州所產(chǎn)是也?！辟I(mǎi)這種馬的意圖有二，一是從羈縻馬中挑選一部份良健的為戰馬，以補充戰馬來(lái)源的不足。二是安撫西南少數民族，使他們不致反抗宋政府。在當時(shí)政治、經(jīng)濟中產(chǎn)上了很大的影響。
茶馬貿易的歷史意義
茶馬互市貿易自中唐開(kāi)始出現，到宋代已發(fā)展成為封建國家一項重要的經(jīng)濟政策而制度化，且一直延續到清代，長(cháng)達幾百年之久。這不能不引起我們茶學(xué)學(xué)術(shù)界的深思。
以前茶學(xué)界提到歷朝茶馬互市貿易多有責難之嫌。有人認為這項政策是封建王朝“以茶治邊”的一種策略。也有人認為這項政策是對邊疆少數民族施行“政治上的壓迫，經(jīng)濟上的剝削”的一種手段。歷史的客觀(guān)事實(shí)果真如此？筆者認為有重新認識深入探討的必要，以復原歷史客觀(guān)真實(shí)面目，而有利增進(jìn)地區聯(lián)誼，加強民族團結。
邊疆少數民族，食肉飲酪，茶能解油膩、助消化，所以他們對茶有特殊的愛(ài)好。茶與鹽同屬于他們不可或缺的生活必需品，從而導出許多諺語(yǔ)，如“寧可三日無(wú)油鹽，不可一日不喝茶”、“腥肉之食，非茶不消，青稞之熱，非茶不解”、進(jìn)而到“番人嗜乳酪，不得茶則因而病”的地步，直至婚喪喜慶和祭祀活動(dòng)中都少不了茶?？梢?jiàn)茶在高寒草原游牧族人民生活中的作用和地位何等重要。
宋代茶馬貿易政策已臻完善，各種舉措也很有力。如易馬數額與價(jià)格“隨市增減，價(jià)例不定”；“馬價(jià)分九等”，各等按馬駿駕折茶不一；買(mǎi)馬的茶價(jià)低于專(zhuān)賣(mài)的價(jià)格，“馬來(lái)既眾，財售茶亦多”有利多銷(xiāo)；又規定品質(zhì)好的雅州名山茶專(zhuān)用于博馬，在博馬任務(wù)沒(méi)有完成之前，禁止商人販運等等。所有這些規定都是符合商品交換原則和商品經(jīng)濟市場(chǎng)客觀(guān)規律的，贏(yíng)得了少數民族的歡迎和擁護，使茶馬貿易得以持續開(kāi)展，所以筆者認為茶馬互市貿易是雙方經(jīng)濟上的互相依賴(lài)，物資上的余缺調劑，是互惠互利的，是符合人民共同利益的。
宋代與吐蕃等少數民族通過(guò)茶馬互市貿易促進(jìn)了經(jīng)濟的緊榮。首先擴大了茶和馬的市場(chǎng)，推動(dòng)了畜牧業(yè)和茶業(yè)的發(fā)展；同時(shí)帶動(dòng)了其他商品的交換，高寒草原地區的牛，羊、獸皮、藥材和其他農副上特產(chǎn)大量流入漢族地區，而漢族地區的絹、布、陶瓷、食鹽及其他手工業(yè)品和農副土特產(chǎn)也大量進(jìn)入少數民族地區，不但促進(jìn)了當地手工等產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，同時(shí)頻繁的經(jīng)濟貿易活動(dòng)，也促進(jìn)了科學(xué)技術(shù)和文化藝術(shù)的交流，對推動(dòng)邊疆地區的開(kāi)發(fā)和社會(huì )進(jìn)步都產(chǎn)生了深遠影響。
宋代茶馬貿易在政治上有利于民族團結和多民族國家的形成與統一。吐蕃驅馬來(lái)買(mǎi)茶，少則幾百人，多則幾千人，既有官員，也有百姓，與漢族各階層人士進(jìn)行廣泛的聯(lián)系和接觸，這就有利于促進(jìn)雙方的溝通，增進(jìn)理解與友誼。西北地區的吐蕃就是通過(guò)茶馬交往而愿意接受宋王朝的統治，邊疆地區也比較安寧，并共同抵抗西夏的進(jìn)攻。西夏與宋對峙，茶無(wú)來(lái)源，也引起了人民的不滿(mǎn)，迫使與宋一度議和，購進(jìn)茶葉。而宋孝宗時(shí)，四川黎州青塘羌族就是因為宋朝一度中斷茶馬貿易而聚眾擾邊，要求恢復互市。所以茶馬貿易對增強民族團結和多民族國家的形成，對宋王朝的鞏固和發(fā)展都具有重要的政治意義。
