安溪境內有不少古老的野生茶樹(shù)。在藍田等地發(fā)現的野生茶樹(shù)，樹(shù)高7米，冠達3.2米。據專(zhuān)家論證，已有1000多年的生長(cháng)歷史。此外，在西坪、福前等地也不斷發(fā)現野生茶樹(shù)，表明了安溪具有豐富的茶樹(shù)資源和悠久的產(chǎn)茶歷史。
據考，安溪產(chǎn)茶始于唐末。明清時(shí)期，是安溪茶葉走向鼎盛的一個(gè)重要階段。明代，安溪茶業(yè)生產(chǎn)的一個(gè)顯著(zhù)特點(diǎn)是飲茶、植茶、制茶廣泛傳遍至全縣各地，并迅猛發(fā)展成為農村的一大產(chǎn)業(yè)。
名茶鑒賞
鑒別鐵觀(guān)音是一項高深的學(xué)問(wèn)，安溪著(zhù)名茶師和老茶農觀(guān)形聞香即可鑒別茶葉優(yōu)劣，道行高者甚至能品斷此茶產(chǎn)何地何村、幾年生茶樹(shù)，特點(diǎn)突出者還能品味出自何名茶師之手。外行人品飲鐵觀(guān)音可從"觀(guān)形、聽(tīng)聲、察色、聞香、品韻"入手來(lái)辨別茶葉優(yōu)劣。
觀(guān)形：優(yōu)質(zhì)鐵觀(guān)音茶條卷曲、肥壯圓結、沉重勻整；
聽(tīng)聲：精品茶葉較一般茶葉緊結，葉身沉重，取少量茶葉放入茶壺，可聞"當當"之聲，其聲清脆為上，聲啞者為次；
察色：成品茶色澤鮮潤，帶砂綠色，紅點(diǎn)鮮艷，葉表帶白霜。沖泡后湯色金黃，濃艷清澈，茶葉展開(kāi)后葉底肥厚明亮（鐵觀(guān)音茶葉特征之一葉背外曲），具綢面光澤，此為上，湯色暗紅者次之；
聞香：精品鐵觀(guān)音茶湯香氣濃馥，其獨特香氣芬芳撲鼻，且馥郁持久，令人心醉神怡。 品韻：古人有"未嘗甘露味，先聞圣妙香"之妙說(shuō)。
細啜一口，舌根輕轉，可感茶湯醇厚甘鮮；緩慢下咽，韻味無(wú)窮。以上種種，正是安溪鐵觀(guān)音之魅力所在。
