
羅田茶葉的生產(chǎn)歷史悠久。王葆心主編的《羅田物產(chǎn)志》云:“吾縣產(chǎn)茶起于唐代,大盛于宋代?!薄独m資治通鑒長(cháng)編》及《文獻通考》亦說(shuō),宋時(shí)曾在羅田“石橋鋪立茶場(chǎng),造貢茶?!鄙蚶ǖ摹秹?mèng)溪筆談》對此也有詳細記載,說(shuō):“石橋茶場(chǎng)是宋仁宗嘉佑六年(公元一0六一年)買(mǎi)賣(mài),凡制茶五十五萬(wàn)斤,賣(mài)錢(qián)三萬(wàn)貫左右?!陛^之清光緒年間兩縣一歲之錢(qián)糧還多。
羅田地處大別山主峰南麓,山高林密,氣候溫和,多為沙質(zhì)土壤,酸堿適度,宜于茶樹(shù)的生長(cháng)。所產(chǎn)茶葉香濃味醇。南部石橋鋪觀(guān)音山的觀(guān)音仙茶,顏色淺綠,醇香耐泡,沖泡四次,其味仍醇,飲后滿(mǎn)口清涼。此外,北部落梅河香爐觀(guān)的香露茶,東部僧塔寺的“云霧茶”,中部老塔山的“鳳山茶”,都曾受到歷代名人的贊頌。據傳羅田縣令給蘇東坡寄了一包“香露茶”,東坡欣然作詩(shī)答謝:“妙供末香露,珍烹具大官。揀芽分雀舌,賜茗出龍團。曉日云淹暖,春風(fēng)浴殿寒。聊將試道眼,莫作兩般看?!?
元末南方農民起義軍領(lǐng)袖徐壽輝,最喜故鄉“云霧茶”。他每月要飲茶一斤。羅田文人曾為“鳳山茶”攘擬對聯(lián)“當戶(hù)青山藏鳳尾,卷簾白水試龍團?!币痪虐硕?,在省土公司舉行的名茶和綠茶審評鑒定會(huì )上,羅田落梅河產(chǎn)的香茶名列第二。羅田制茶的功夫茶精細,尤重內質(zhì)。各地每年谷雨前后開(kāi)園,采摘一槍一旗(即一芽一葉)或一槍兩旗的芽條,以熱鍋培炒殺青,后以手搓條索,再回熱鍋烘干,一次成品。葉汁外露滾炒成霜,故有“銀霜”、“霜芽”、“龍團”之稱(chēng)。沖泡飲用,色正味醇。
羅田茶葉的生產(chǎn),幾經(jīng)興衰。解放初期,全縣只有星零茶樹(shù)二萬(wàn)五千六百余株,面積合為三百零七畝。到了一九八四年,全縣茶葉面積達到一萬(wàn)三千多畝,總產(chǎn)三十一萬(wàn)八千四百多斤。