據說(shuō)唐代初期，北方人還不懂得喝茉莉花茶。后來(lái)北京有一個(gè)年輕茶葉商人陳古秋，泡沖茶葉時(shí)，首次加進(jìn)了芳香馥郁的茉莉花，使原來(lái)苦澀的茶水，變得甘醇美妙，且使飲茶之室終年飄蕩著(zhù)爽神的茉莉花香味。于是一傳十，十傳百，從北京開(kāi)始，傳至整個(gè)北方，人們普遍購飲花茶，陳古秋也一舉成為巨富。
上述故事只是一種傳說(shuō)，那么北京人究竟何時(shí)開(kāi)始飲茶？在唐代以前，不產(chǎn)茶的北京，飲茶并不普遍。自隋唐大運河修通以后，南北交流，才把茶作為南方的重要商品運到北方。飲茶之風(fēng)也隨之傳開(kāi)。1971年在北京先農壇出土的一件河南鞏縣制造的唐代窯白瓷精品茶瓶，曲柄水注子高21.5厘米。這是唐代飲茶用具。雖然當時(shí)沒(méi)有北京飲茶的的文字記錄，但已有出土文物作證。
北京人飲茉莉花茶的歷史已相當久遠。分析有幾個(gè)原因。一是北京在歷史上是元、明、清三超的都城，茉莉花茶伴隨各種美味佳肴匯集京都宮市，后發(fā)展到街市，供人們享用，天長(cháng)日久便成習俗。二是北京的水質(zhì)不好，又苦有澀。據史料記載，1885年北京有水井1245眼，其中甜水少而又少。清·乾隆年間，宮廷用水每天80大罐，從“天下第一泉”的玉泉山，有插有黃旗的運水車(chē)天亮運大西直門(mén)，一開(kāi)城門(mén)即送入紫禁城。到了光緒年間，有了自來(lái)水，用水情況有了改善，但也屬硬水。泡花茶卻能改進(jìn)一下水質(zhì)，并以茶香沖淡苦澀。另外，茉莉花茶泡茶后，也能給人以亭亭玉立的視覺(jué)享受。
