“天下名山僧居多，山高水好產(chǎn)新茶”，形象地說(shuō)明佛教與茶有不解之緣。民間所謂“寺必有茶，僧必善茗”從另一側面說(shuō)明寺廟的高僧對茶的研究和酷愛(ài)。我國最早種植茶樹(shù)的是西漢時(shí)期四川蒙山甘露寺僧人吳理真，被當地人稱(chēng)為仙茶。此茶樹(shù)受蒙山之靈氣，茶葉芬香，成為貢品，唐天寶年間在此建立由皇帝御賜的茶園，名聲大震，已逾千年?！懊缮巾斏喜琛庇纱寺劽谑?，是佛教與茶最早的記載。佛教禪宗僧人主張禪靜養性，提倡坐禪，暮鼓晨鐘，天不明即起誦經(jīng)念佛，稱(chēng)為早課。白日均靜坐禪堂修行，時(shí)間一久，難免入困乏力，而茶可以清心、提神、醒腦。正因為茶是順應佛事活動(dòng)之佳品，故天下僧人由此與茶有不解之緣，從種茶、制茶到品茶、詠茶，千百年來(lái)總結了一系列茶道文化。茶也是佛教僧人聯(lián)系世俗談天說(shuō)地、論佛說(shuō)人的特殊媒介品。
唐朝開(kāi)元盛世時(shí)期，陸羽著(zhù)中國第一本茶葉專(zhuān)著(zhù)《茶經(jīng)》。而他本人兩歲時(shí)便在寺院出家，耳聞目染，對寺院名茶產(chǎn)生濃厚的興趣。為研究茶的資源，陸羽還俗，走遍中國南方32個(gè)郡（400余縣），對茶的種植、制作、善飲、民俗做大量的調查研究，寫(xiě)出了《茶經(jīng)》，流傳千年。南宋時(shí)期，日本僧人慕名渡海來(lái)到中國，在100多座寺廟中了解中國茶及茶文化在民間的影響，后來(lái)榮西和尚將茶種帶回日本傳播，形成了日本的茶文化及其茶道，榮西和尚被日本國封為茶祖。
歷代官宦及文人對茶和佛教評價(jià)極高，有茶禪一味、茶僧一緣、茶寺一體之說(shuō)，是十分確切的。
