有句俗諺“無(wú)茶不成俗，無(wú)茶不為敬”，說(shuō)的是茶與民俗的密切關(guān)系，即茶在民間風(fēng)俗中處處可見(jiàn)。事實(shí)上，自古以來(lái)在我國許多地區，飲茶、祭茶、敬茶已融入了人們日常生活和民俗之中，司空見(jiàn)慣了。
其一，茶為吉祥之物，嫁娶習俗，不可無(wú)茶。相傳中國古代婚配均以茶為禮。“茶不移本，植必子生，古人結婚必以茶為禮，取其不移置子之意”(明代許次紓《茶疏考本》)。閩北許多地方把定婚稱(chēng)為“插茶” ，把聘禮稱(chēng)為“茶禮” ，把女方接受聘禮稱(chēng)為“茶定” 。建甌有這樣的獨特習俗，男女定婚時(shí)要互送“信誓禮品” 。男方送的是兩包茶葉和食鹽，包裝精美雅致，面上貼“雙龍戲珠”金紙剪成的圖案，中間寫(xiě)“山盟海誓”。女方回兩包芝麻、綠豆，貼“雙鳳朝陽(yáng)”金色剪紙圖案，中間寫(xiě)“冰清玉潔”。男方收到后，將部分芝麻綠豆播種在地里“傳種”。這種“信誓旦旦”的禮品，不知始于何時(shí)，仍延續至今。又譬如，結婚喜日，新娘到男家時(shí)，要“攔門(mén)”。一張小桌攔在大門(mén)中，桌上一斗米，插上六支香，點(diǎn)一對紅蠟燭，擺好“茶清酒”(三杯茶，三杯酒)，桌下一盆火。新娘到門(mén)前，請陰陽(yáng)先生“發(fā)詩(shī)”，將食鹽和茶葉投入火盆燃燒后，花轎從火盆跨過(guò)，說(shuō)是能“鎮邪驅魔” 。
其二，茶乃圣潔之物，祭祀習俗，不可無(wú)茶?！蹲髠鳌吩唬?ldquo;國之大事，在祀與戎。”古代把祭祀與軍事看作一樣重要，祭祀是一件隆重莊嚴的民俗盛事。祭祀離不開(kāi)祭品，在建甌民間，茶都是少不了的。供佛道、祭神鬼、敬祖宗，都非供香茶不可，茶為第一清供，先(敬)茶而后(敬)酒。清明節掃祖墳，農歷七月半(民間謂為“鬼節”)燒紙錢(qián)，以茶為香案的中央供品。為何選擇茶葉為祭品，建甌是傳統產(chǎn)茶區，在茶區民眾心目中，視茶為寶物、為圣物。我受這種惜茶敬茶之影響頗深，從少時(shí)至老年，從不敢隨便倒棄茶渣余汁。
其三，茶是清雅之物，待客習俗，不可無(wú)茶?？腿藖?lái)了，敬上一杯清茶，以表真誠與熱情，是常見(jiàn)的待人禮儀，看似平常，其實(shí)高雅。陸羽《茶經(jīng)》道：“茶之為飲，最宜精行儉德之人。” 所謂茶道，即為品飲禮儀之道。百歲茶人張天福倡導“儉、清、和、靜” 四字，概括了茶禮之精神，為茶人所接受。你若到農家做客，主人給你敬上一碗茶，如再加上冰糖或桂花，那是要用雙手捧接的，那是農人盛情之舉，也是當地的至高禮俗。在茶鄉，辦喪事時(shí)也有敬茶的習俗。親友來(lái)喪家吊喪、探喪時(shí)，主人必定要向來(lái)客捧上一杯甜茶，以示謝意。殯葬結束時(shí)，送葬者也一定要再返回喪家，喝上一杯主人準備好的甜茶，這叫喝“清吉平安茶”。
