安化黑茶是中國六大茶類(lèi)中黑茶的重要品類(lèi)，歷史悠久，影響深遠，主產(chǎn)于湖南益陽(yáng)市安化縣。安化黑茶由于歷史上長(cháng)期主要銷(xiāo)往邊疆少數民族地區，內地人們很少接觸，所以對此既感到神秘又難有全面的認知，品賞時(shí)也會(huì )受到相當的困擾。
誤區一、黑茶都是邊銷(xiāo)茶，不適宜內地人喝
“邊銷(xiāo)茶”就是銷(xiāo)往邊疆少數民族地區的茶。因為邊民飲食多脂多肉，“牛羊之毒，青稞之熱，非茶不解”，茶被他們尊為“生命之飲”，需求量巨大。歷史上大量的安化黑茶銷(xiāo)往邊疆，在邊疆享有極高的知名度和市場(chǎng)占有率，但是不能把安化黑茶和邊銷(xiāo)茶劃等號。
一是安化黑茶也大量出口日韓俄等地，尤其在近代以來(lái)。安化黑茶被日韓等國尊稱(chēng)為“美容茶”“瘦身茶”。二是近年來(lái)中國許多內地城市，尤其是經(jīng)濟發(fā)達的省會(huì )及沿海城市，飲用安化黑茶成為一種新的時(shí)尚。實(shí)際上，從茶葉的功效而言，安化黑茶在降低三高、調節腸胃、刮油去膩等方面獨具優(yōu)勢。隨著(zhù)內地人們生活水平的提高，營(yíng)養過(guò)剩引起的“富貴病”、肥胖等健康問(wèn)題，正是安化黑茶藥理價(jià)值的用武之地。
誤區二、黑茶都是緊壓茶，不方便取飲
安化黑茶因為產(chǎn)區和主銷(xiāo)區相隔甚遠，所以歷史上多是緊壓運輸，也因此造就了安化黑茶品類(lèi)多樣的緊壓形態(tài)——簍、磚、花卷等。但是這并不等于現在市面上流通的安化黑茶都是緊壓茶。實(shí)際上為了方便品飲，大量的緊壓茶被進(jìn)一步分解成茶餅、顆粒、散茶，甚至是人工分裝的小袋茶等。
誤區三、黑茶都是粗老茶
安化黑茶近年來(lái)的內銷(xiāo)市場(chǎng)發(fā)展初期，大量的老邊茶被回購返銷(xiāo)內地，還有一些企業(yè)大量使用價(jià)格低廉的邊銷(xiāo)茶在內地拓展市場(chǎng)。這些茶葉原料粗老，“梗子能撐船，葉子能包鹽。”讓不少人誤以為黑茶都是粗老茶。實(shí)際上，安化黑茶中不乏原料細嫩的茶品，諸如芽尖、天尖等，也有使用高等級原料制作的花卷和磚茶，粗老茶只是一定時(shí)代背景的特殊市場(chǎng)衍生產(chǎn)物，新的時(shí)期新的市場(chǎng)正在孕育出大量的名優(yōu)安化黑茶——高等級原料，優(yōu)質(zhì)茶小產(chǎn)區，精細化的工藝已經(jīng)初步成熟，遠不是那些邊銷(xiāo)茶可以相比的了。
誤區四、黑茶都是低檔茶
安化黑茶中多數茶品都是由一定含梗量的鮮葉加工而成，相比其他五大茶類(lèi)，黑茶的“梗”就顯得比較另類(lèi)，與“嫩芽細葉為尊”的茶葉消費理念也有沖突，因而經(jīng)常被誤認為是低檔茶。實(shí)際上，恰恰是這些梗的存在，使得安化黑茶的渥堆發(fā)酵與自然晾曬等重要工藝能夠順利完成，也對安化黑茶獨特的品質(zhì)風(fēng)味和藥理價(jià)值產(chǎn)生了重要影響。
因此，安化黑茶的原料評審應按照安化黑茶的原料等級標準去衡量，而不是以其他品類(lèi)茶的等級標準去比較，這樣既失公平，也不能讓我們正確認識到安化黑茶的優(yōu)點(diǎn)。西湖龍井、大紅袍、安化黑茶等，各自的原料等級標準是有區別的。
安化黑毛茶等級標準
安化黑毛茶分為特級、一級、二級、三級、四級、五級、六級，共七個(gè)等級，加工安化黑毛茶的鮮葉原料嫩度要求是：特級以谷雨前后的一芽一葉或二葉鮮葉為主；一級，以谷雨后或四月下旬一芽二、三葉的鮮葉為主；二級，以立夏前后或五月上旬一芽三葉和一芽四葉初展鮮葉為主；三級，以五月中旬前后一芽四葉和同等嫩度的對夾葉為主；四級，以小滿(mǎn)前后一芽五葉和同等嫩度的對夾葉為主，稍帶嫩梗；五級，以春茶末以后的對夾五、六葉及部分嫩梢為主；六級，以芒種后采下的對夾葉駐梢及帶紅梗的成熟新稍為主。
隨著(zhù)內銷(xiāo)市場(chǎng)的日漸發(fā)展與成熟，部分品牌安化黑茶的原料采用嫩度、工藝講究程度、清潔化程度、產(chǎn)品的豐富程度均已達到了新的歷史高度，印象之外，大美紛呈。
