今年96歲高齡的張天福先生是《中國農業(yè)百科全書(shū)》所列當代十大茶葉專(zhuān)家，并且是唯一的健在者。他一生事茶，為振興我國的茶葉事業(yè)立下了不可磨滅的功勛，是中國近代茶葉事業(yè)的先驅?zhuān)蛔馂椤安杞缣┒贰薄?p> 日前，本報記者采訪(fǎng)了這位耄耋老人。老人面對記者，深情回憶起當年設計制造中國第一臺揉茶機的塵封往事。
立己立人強國夢(mèng)
張天福出生于福州名醫世家，系張家的獨生子。中學(xué)畢業(yè)時(shí)，父母希望他承繼祖業(yè)，攻讀醫學(xué)，將來(lái)成為一代名醫，而張天福卻早有考慮：中國數千年以農立國，萬(wàn)事以農為本，福建有“茶、紙、木材”三大特產(chǎn)，自己將來(lái)要成為復興農村的“帶路先鋒”。
源于這一理想抱負，20歲那年，張天福以?xún)?yōu)異成績(jì)考取了當時(shí)著(zhù)名的南京金陵大學(xué)農學(xué)院。那時(shí)，中國內憂(yōu)外患，目睹國家的貧窮落后，振興民族的意識激蕩著(zhù)年輕的張天福的心。張天福立下誓言：立己立人，強國強種?！傲⒓毫⑷?，就是自己要站起來(lái)，還要幫助同胞站起來(lái)，挺直脊梁，不當亡國奴；強國強種，就是華人是世界強種，絕不是‘東亞病夫’，中國一定要強大起來(lái)！”
張天福14歲開(kāi)始習武，進(jìn)入金陵大學(xué)不久，便發(fā)起成立金陵大學(xué)國術(shù)社，自任社長(cháng)，先后拜山東的于振聲和軍政大學(xué)武術(shù)教官萬(wàn)籟聲為師。在那里，張天福南拳北腿，刀槍劍戟，無(wú)所不習。
當時(shí)，鄒韜奮先生領(lǐng)導下的《生活》周刊積極宣傳抗日，傳播馬列主義，張天福長(cháng)期訂閱周刊，深受影響。周刊對經(jīng)常訂閱雜志者贈送《生活日記》，并可在封面烙印自己的人生座右銘。張天福把“立己立人，強國強種”寄去，由周刊將此燙金烙印于《生活日記》封面。這本日記本伴隨了張天福一生。
“9·18”事變后，張天福和同學(xué)們一道走上街頭，投身于抵制日貨和抗日宣傳運動(dòng)。為了讓所有自己熟悉的親友同胞不忘“9·18”的恥辱，張天福印制了“蘊愛(ài)國之熱誠，作復仇之準備”的信箋寄給親友，以喚起大家的抗日斗志。為了進(jìn)一步以實(shí)際行動(dòng)支持抗日，張天福與金大國術(shù)社全體同學(xué)決定為抗日義勇軍募款。他們義演中國武術(shù)，演出所募之款，交由學(xué)校學(xué)生會(huì )匯給義勇軍抗日英雄馬占山的部隊。
張天福將義演的場(chǎng)面拍攝成照片，在照片寫(xiě)上“立己立人，強國強種”寄贈友人，以激勵同胞愛(ài)國之志。這幀照片后來(lái)遺失了，想不到事隔70年，2000年6月竟出現于人民美術(shù)出版社出版的《福州舊影》一書(shū)上。
勿忘國恥揉茶機
1931年前后，張天福多次從報紙、雜志上看到中國茶農扎著(zhù)長(cháng)辮子、裸著(zhù)上身赤腳在地上揉茶的照片，深受刺激。他想：如果能設計一臺機器代替赤腳揉茶該多好！
1940年，張天福在崇安縣（今武夷山市）擔任福建示范茶廠(chǎng)廠(chǎng)長(cháng)時(shí)，在全國率先引進(jìn)德國大型“克虜伯”揉茶機等機械設備，但“克虜伯”適應于工廠(chǎng)生產(chǎn)，廣大茶農還是用腳揉茶。張天福想：一定要根據中國農村特點(diǎn)，設計一種造價(jià)便宜、簡(jiǎn)便操作、可以手推的（當時(shí)中國農村基本沒(méi)有電）的揉茶機。于是，他將10多年來(lái)不斷形成的設計思想進(jìn)一步形成圖紙。張天福請福建示范茶廠(chǎng)木匠劉詳其按圖紙制作揉茶機。
最早設計的揉茶機是雙桶式雙向推拉型。試驗中，張天福感到還不夠省力，接著(zhù)設計出單桶式的圓桶、方桶揉茶機各一臺，進(jìn)行對比試驗。結果表明：圓桶的更省力、方便，揉捻的茶葉條形較緊結。設計揉茶機的想法萌生于1931年，而1931年9月18日又是“國恥日”，張天福便將揉茶機命名為“9·18揉茶機”，希望國人勿忘國恥，振興中華。
“9·18揉茶機”的問(wèn)世，結束了中國茶農千百年來(lái)用腳揉茶歷史！
1941年，“9·18揉茶機”由福建示范茶廠(chǎng)開(kāi)始定型生產(chǎn)，并由福建省茶業(yè)管理局首先定制20臺發(fā)給茶區茶農使用。從此，中國茶葉加工生產(chǎn)翻開(kāi)了新的一頁(yè)。
新中國成立后，張天福繼續研究改進(jìn)揉茶機工藝。1953年，他與同事進(jìn)一步研究，將“9·18”揉茶機揉盤(pán)、揉桶改為雙動(dòng)的“53”式揉茶機在紅茶區推廣。所謂“雙動(dòng)”就是推拉時(shí)上面和底下揉盤(pán)同時(shí)動(dòng)，形成雙動(dòng)，這樣十分省力，揉茶速度加快，揉捻效果更佳。第二年，又將揉茶桶改小，使它適合于綠茶、烏龍茶區推廣運用，此機被命名為“54式揉茶機”。新揉茶機的推廣運用，極大地提高工效，提升了茶葉的產(chǎn)量和品質(zhì)。
七十多年業(yè)績(jì)驕人
張天福投身茶葉事業(yè)，70多年如一日，孜孜以求，業(yè)績(jì)驕人。
早在上世紀30年代，他就創(chuàng )辦了福建省立福安農業(yè)職業(yè)學(xué)校（今寧德農校）、福安茶業(yè)改良場(chǎng)（今省茶科所）、福建示范茶廠(chǎng)（今武夷山市茶廠(chǎng)），籌建國民黨中央茶葉研究試驗場(chǎng)（今貴州省茶科所）。新中國成立后，參與籌建福安、福鼎、建甌、政和茶廠(chǎng)和福州花茶廠(chǎng)的工作。
1982年，72歲的張天福早已退休了，卻主動(dòng)請纓，主持了省重點(diǎn)科技攻關(guān)項目“烏龍茶做青工藝與設備研究”，奮戰8年，終于解決了烏龍茶做青“靠天吃飯”的大難題。他在長(cháng)期的實(shí)踐中，根據前人的理論，提出“儉、清、和、靜”的“中國茶禮”，其內涵博大精深，影響廣泛深遠，得到業(yè)內廣泛認同，引起海內外關(guān)注。
96歲高齡的張天福時(shí)常上茶園、進(jìn)工廠(chǎng)、走市場(chǎng)，為了福建“茶葉強省”戰略的實(shí)施積極奔走……
