王澤農,字夢(mèng)鰩,1907年出生于安徽省婺源縣一個(gè)小學(xué)教師家庭。在家庭和學(xué)校的教育下,受到愛(ài)國主義和科學(xué)救國思想的熏陶,1925年9月考入國立北京農業(yè)大學(xué)。當時(shí)北京軍閥混戰,王澤農失望地離開(kāi)北京,1928年2月考入國立上海勞動(dòng)大學(xué)農學(xué)院農業(yè)化學(xué)系,1931年7月畢業(yè)。這所學(xué)校是北伐軍向長(cháng)江流域推進(jìn),在進(jìn)步思想影響下而創(chuàng )辦的,實(shí)行半工半讀。在這里,王澤農初步樹(shù)立了理論聯(lián)系實(shí)際的學(xué)風(fēng)和勞動(dòng)觀(guān)點(diǎn)。同時(shí),又由于國難當頭,日本侵略者侵占我東北三省,并步步向華北進(jìn)逼。王澤農在讀書(shū)和以后的工作中,都積極參加愛(ài)國運動(dòng),并對青年學(xué)生,進(jìn)行愛(ài)國主義、民主革命等進(jìn)步思想的教育。
1933年至1938年,王澤農在比利時(shí)穎布露國家農學(xué)院(L′Institute Agronamique de L′Etat a′Gembloux)和穎布露國家農業(yè)試驗場(chǎng)(La Station de Recherches Agricoles de L′Etat a′Gembloux)留學(xué)和工作期間,除刻苦鉆研農業(yè)化學(xué)外,還深入研究植物生理、生化、生物物理、化學(xué)等生物學(xué)科。在土壤學(xué)方面,他除了廣泛閱讀歐美各國文獻外,還研究了俄國土壤發(fā)生學(xué)派創(chuàng )始人德古查耶夫(д.okyuaeB,B.B.)、美國馬爾伯特(Marbut,C.F)、德國拉曼(Ramann E.)等關(guān)于土壤地理學(xué)派的學(xué)術(shù)觀(guān)點(diǎn)和著(zhù)作。他理論聯(lián)系實(shí)際,在實(shí)地考察和調查研究的基礎上,撰寫(xiě)了《埃斯貝系粉沙土的表土和底土(Lelimon Hesbayen en Tant sol et Sous—Sol)》論文,按土壤發(fā)生學(xué)觀(guān)點(diǎn),論述埃斯貝粉沙土在比利時(shí)、法國、荷蘭東部的分布,闡明當地成土母質(zhì)、氣候、地形、地貌、當地栽培的燕麥和三葉草的生化作用對土壤發(fā)生的深刻影響。
從1936年開(kāi)始,王澤農進(jìn)一步研究了埃斯貝系粉沙土的特征及其形成的規律。從典型剖面摸清了埃斯貝系粉沙土的理化特性及其生物化學(xué)形成機理,寫(xiě)出了《穎布露近郊一個(gè)土壤剖面的物理、物理化學(xué)和化學(xué)研究(Etude Physique,Ph-ysiso—Chimique et Chimique d′Un Profil dans Les Envi0nsde Gemb10ux)》論文,以大量檢測數據,說(shuō)明自然條件特別是天然植被的生化作用對土壤形成反饋的影響。上述兩篇論文,論據充足、論點(diǎn)新穎,對當時(shí)西歐尚停留在物理和化學(xué)特性靜態(tài)研究的土壤學(xué)家來(lái)說(shuō),是具有挑戰性和啟發(fā)性的論文,也是當時(shí)西歐有關(guān)土壤發(fā)生學(xué)文庫中早期有價(jià)值的文獻,受到比利時(shí)穎布露國家農學(xué)院教授、土壤學(xué)家莫里斯(Meurice,R.)等的好評。
王澤農通過(guò)科研實(shí)踐,認識到農業(yè)化學(xué)研究和植物化學(xué)、生物化學(xué)有著(zhù)不可分割的聯(lián)系,從這一觀(guān)點(diǎn)出發(fā),通過(guò)對植物化學(xué)的研究,寫(xiě)出了《甜菜化學(xué)研究(Etude Chimique deLa Batterave)》一文,闡述了甜菜不同品種及其各個(gè)發(fā)育階段內部解剖結構、外界環(huán)境條件和農業(yè)措施對甜菜不同器官及其不同部位中無(wú)機和有機成分形成的影響,并根據顯微鏡觀(guān)察結果,提出化學(xué)成分含量和植物細胞結構的相關(guān)性,闡明了組織化學(xué)與植物細胞結構的內在聯(lián)系。這篇論文得到比利時(shí)皇家學(xué)院(L′Academie Royale des Sciences Lettres et Beaux—Arts de Belgique)院土馬爾沙(Marchal,E.)教授的高度評價(jià)。
王澤農在比利時(shí)從事的農業(yè)化學(xué)以及植物化學(xué)和生物化學(xué)的研究,為他回國后創(chuàng )建我國茶葉生物化學(xué)學(xué)科奠定了堅實(shí)的基礎。
1938年王澤農從比利時(shí)回國,這時(shí)日本侵略軍大舉侵華,我國人民生命財產(chǎn)朝不保夕,物資供應嚴重缺乏。他受命協(xié)助李亮恭籌建復旦大學(xué)農學(xué)院。王澤農除擔任教學(xué)工作外,還擔任農場(chǎng)農產(chǎn)制造組主任兼技師。由于當時(shí)經(jīng)費拮據,他在產(chǎn)品上力求提高品質(zhì),打開(kāi)銷(xiāo)路,在技術(shù)上精益求精。當時(shí)大后方的醬油制造技術(shù)極為落后,僅靠天然發(fā)酵,品質(zhì)較差。王澤農改進(jìn)了天然發(fā)酵技術(shù),分離、純化培育了優(yōu)良麴菌;由他領(lǐng)導研制的“復旦醬油”,成為重慶市場(chǎng)暢銷(xiāo)產(chǎn)品,從而使學(xué)校經(jīng)費自給有余。為堅持抗戰到底,解決師生的生活費用和學(xué)校辦學(xué)的困難,學(xué)校實(shí)行半工半讀制。王澤農以身作則,每天下午與學(xué)生同勞動(dòng),并在現場(chǎng)為學(xué)生解決實(shí)際問(wèn)題。
當時(shí)復旦大學(xué)由于輾轉遷徙,損失巨大,儀器設備都很缺乏,為了保證課堂講授和實(shí)驗不脫節,他與某些工廠(chǎng)協(xié)作或自行設計制造儀器和必需的藥品、試劑,盡可能保證實(shí)驗課程的順利進(jìn)行。
1942~1944年,王澤農先后在江西泰和參加籌建江西農業(yè)專(zhuān)科學(xué)校,在福建武夷茶區參加貿易委員會(huì )茶葉研究所的創(chuàng )建工作。他艱苦創(chuàng )業(yè),在教學(xué)、科研工作中取得了成果。這時(shí)期他研制咖啡堿率先采用直接灼燒法,在武夷山區進(jìn)行調查和詳測茶巖土壤,都是在艱苦條件下取得的可喜成績(jì)。
1946~1949年,王澤農回到上海,在復旦大學(xué)農學(xué)院茶業(yè)專(zhuān)修科任教授兼主任。這時(shí)期,南京國民政府對進(jìn)步師生進(jìn)行瘋狂鎮壓和迫害。王澤農為了愛(ài)護和支持他們的正義斗爭。在鼓勵和教導學(xué)生努力學(xué)習專(zhuān)業(yè)的同時(shí),還特別關(guān)心學(xué)生優(yōu)良品德和進(jìn)步思想的培養,經(jīng)常參加學(xué)生時(shí)政座談會(huì ),在他們主辦的墻報上發(fā)表個(gè)人見(jiàn)解。當學(xué)生受到不公正的處分和迫害時(shí),他積極參加進(jìn)步師生的集會(huì ),進(jìn)行正義的呼吁和抗議。
1949年5月上海解放,王澤農除繼續在茶業(yè)專(zhuān)修科任教外,還籌建了復旦大學(xué)農業(yè)化學(xué)系,擔任系主任。同時(shí)受命華東區軍管會(huì )擔任華東區茶葉公司總經(jīng)理。建國初期,他工作繁重,除教學(xué)工作外,還擔任復旦大學(xué)教學(xué)改革組副主任,以及其他社會(huì )工作。但王澤農始終堅持搞好教學(xué)工作,從沒(méi)有放棄課堂講授,為培養人才作貢獻。
1952年院系調整,王澤農由上海復旦大學(xué)調至安徽大學(xué)農學(xué)院,1954年安徽農學(xué)院獨立建院,他又由蕪湖調至合肥。一直在茶業(yè)系任教,先后擔任過(guò)土壤農化教研室主任、茶葉生物化學(xué)教研室主任、科研處處長(cháng)、教務(wù)長(cháng)、院學(xué)術(shù)委員會(huì )副主任等職。