在紫泥中，自古以天青為最。什么是天青泥？現在有兩種說(shuō)法。一說(shuō)雨過(guò)天青色。而稱(chēng)為天青，青中泛藍。瓷器類(lèi)的天青色既是此色。而紫砂中的天青，與瓷器的迥異。明周高起《陽(yáng)羨茗壺錄》中記述：“天青泥出蠡墅陶之黯肝色?！笔钦f(shuō)經(jīng)焙燒后的顏色像深豬肝色。為什么把這種礦土叫做天青泥，探究依據，一、天青，染色名。深黑而微紅；所謂深青而含赤色的紺色（《辭源》371頁(yè)）。二、前人因這種泥與天青染料相似，習慣稱(chēng)之。據說(shuō)丁山大水潭原本是開(kāi)采紫砂泥的宕口，天青泥即產(chǎn)于此。后來(lái)挖通了地下水脈被淹沒(méi)，成了一個(gè)大的水潭。最近政府為民辦實(shí)事，開(kāi)發(fā)整修大水潭成公園，潭邊立長(cháng)樂(lè )陶莊制作的大型紫砂塑像－始陶異僧和紫砂壁畫(huà)，供市民休閑和了解舊時(shí)窯場(chǎng)概況。
極品紫砂泥-天青泥
在紫砂行業(yè)內，長(cháng)期以來(lái)習慣把紫泥稱(chēng)為青泥。直到上世紀六十年代初仍是如此。1932年出刊的《宜興陶器概要》中記述：“宜興陶器，大體可分兩種。而在產(chǎn)地內部則可分六種，試分述于后。
第一類(lèi)，青泥業(yè)（紫砂業(yè)）一、青泥業(yè)之業(yè)地蜀山、潛洛、上岸；二、原料產(chǎn)地：青龍山、趙莊山、銀墅山；三、泥料名稱(chēng)：青泥（一名紫砂）、綠泥（又名潭砂泥）、大紅泥……”此處青龍山有誤，應為黃龍山。上岸即今紫砂村，朝莊即今趙莊、銀墅即今任墅。之所以引用上段文字，是為印證在紫砂業(yè)內一直都把紫泥稱(chēng)為青泥。而天青泥則是紫泥中最好的泥，經(jīng)過(guò)焙燒后顏色深沉。和潤、典雅。具體實(shí)物可見(jiàn)許四海收藏的“大亨掇只壺。舊時(shí)紫砂業(yè)者用泥都考慮成本，一半的紫砂壺所使用的泥料，都是普通的紫砂泥。為了達到視覺(jué)美感，既要成本低，又要收縮率小，用的泥料俗稱(chēng)中泥或紅中泥。為了達到美感，就在坯件表面粉刷紅泥或本山綠泥，術(shù)語(yǔ)叫化妝土，較大容量的普通茶壺也都如此。真正的天青泥，因原料稀少，非高手不用，非精品不做。 因為天青泥稀缺，上世紀七十年代，宜興紫砂工藝廠(chǎng)一人工合成的方法，欲使天青泥在現。由此出現了拼紫泥。但終因基礦、配方基量產(chǎn)等因素，未能如愿。但偶爾也曾出效果，只是較少。應該相信，如果精選基泥，合理配制，掌握火候，還是能達到天青色效果的。 現在有些宣傳，作品言必天青，什么祖上傳的、珍藏幾十年，就未免夸大其詞了。石黃，是紅泥發(fā)色的主心骨。在紫砂業(yè)界，長(cháng)期以來(lái)通稱(chēng)紅泥，在歷史文獻記述中，也有稱(chēng)為朱泥的。只是到了上世紀九十年代，朱砂這個(gè)名詞開(kāi)始廣泛使用。據我了解，始起于臺灣的一些業(yè)者，收藏愛(ài)好者對紅泥產(chǎn)品，按色澤來(lái)細分，把顏色艷麗稱(chēng)為朱泥，一般稱(chēng)為紅泥。由于不甚明了，以至把一些紫泥欠火候的，用普通紫泥制作的產(chǎn)品業(yè)納入紅泥。當然這是誤會(huì )了。
《陽(yáng)羨茗壺系》記述：“嫩泥出趙莊山，以和一切土色乃粘埴可筑蓋陶壺之丞弼也。石黃泥出趙莊山即未觸風(fēng)日之石骨也。調之乃變朱砂色?！鼻鍏曲N《陽(yáng)羨名陶錄》選材篇，加了一個(gè)黃字，稱(chēng)為嫩黃泥。自此以后的記載均相沿襲。顧景舟先生在一九八0年四月的備課筆記中講述：“紅泥，蘊藏在嫩泥的底層（俗稱(chēng)石黃又稱(chēng)朱砂泥），產(chǎn)地在西山前（即任墅）趙莊嫩泥礦的下層。紅泥的定義：片狀結構，不容于水?！蹦勰?，有些粗陶產(chǎn)品的原料中也添加，取其粘性和發(fā)色，因而被周高起叫做丞弼。上世紀八十年代，顧景舟先生上下班，途經(jīng)合新廠(chǎng)攤泥場(chǎng)。夏日，在烈日暴曬、傾盆大雨過(guò)后，他就到嫩泥攤場(chǎng)揀紅泥，累積兩桶（此時(shí)紅泥礦源已稀少）。以前，陶制產(chǎn)品花鳥(niǎo)上色，凡紅色必定用石黃研磨、用筆蘸之著(zhù)色。 紫砂工藝廠(chǎng)陳列室原藏有俞國良制紅傳爐壺、色澤艷麗不嫣、沉穩而不嬌，被稱(chēng)為“大紅袍”，公認的上好極品紅泥。而與俞國良同時(shí)期的其他紫砂藝人的作品，都無(wú)這種上佳泥色。究其原因，抗戰前，宜興縣縣長(cháng)鍾竟成，要做一批紅泥壺送人，選中名家俞國良制作，而泥料有鍾安排泥坊煉制，所以俞國良有緣得此優(yōu)質(zhì)紅泥，鍾所需茶壺，皆鈐“鍾竟成贈”方章，有掇球、仿鼓、線(xiàn)元、傳爐等款式，余泥悉數歸俞國良所有。同期其他藝人，做壺為養家糊口，不可能觸出高價(jià)去選購優(yōu)質(zhì)泥。而所謂優(yōu)質(zhì)紅泥，就是石黃含量掇的紅泥。
近年來(lái)，又盛傳石黃再現。書(shū)刊雜志，口頭傳播，不乏聲勢。此石黃是一種外殼黑褐色硬如鐵，包裹一種合煮熟蛋黃十分相象的礦物。因其形色如蛋黃，就把它稱(chēng)為石黃。一九八二年，我就此請教顧景舟先生，顧老指出，這叫“”，緣何得此名？以前年長(cháng)之人，喜抽黃煙，用一皮袋裝煙絲，需抽煙時(shí)從袋內捻出少許，按奈在煙筒頭內，點(diǎn)火即抽。隨時(shí)把袋口收緊，以免撒落。煙絲含油，經(jīng)長(cháng)期觸摸，皮袋就黑不溜秋。二者十分相象，就把這個(gè)礦物叫“煙癟只”，因為含鐵量很高，經(jīng)高溫就呈黑色，舊時(shí)開(kāi)采紅泥，視為廢料，丟棄一邊。至今，紅泥礦土已久未見(jiàn)，正宗的礦藏或淹沒(méi)，或尚未發(fā)現，但愿有朝一日，重見(jiàn)天日。 無(wú)論是天青還是老紅泥，優(yōu)質(zhì)的泥料，還需要恰到好處的窯溫氛，方顯英雄本色。而窯溫以臨界為最佳。如許四海鎮館之寶“大亨掇只壺”，壺身有二個(gè)不易察覺(jué)的小氣泡，可見(jiàn)已達到窯溫的極限。若再高一點(diǎn)，小氣泡稱(chēng)為大氣泡，此壺就成為廢品；若窯溫不夠，顏色就不會(huì )這么漂亮。所以窯場(chǎng)上叫“火里求才?！?/P>
