常常，手握一杯溫熱的紅茶時(shí)，杯中流溢的甜香，在充分調動(dòng)嗅覺(jué)神經(jīng)的同時(shí)，更牽惹著(zhù)蠢蠢欲動(dòng)的味蕾。當唇舌觸碰到溫潤的茶湯時(shí)，胸臆間便生發(fā)出一種酣暢淋漓之感。閉目凝神，靜靜享受它的芳香甜醇，時(shí)空仿佛也發(fā)生了轉換,裊裊茶煙升起，飄飄蕩蕩……朦朧迷離中，心開(kāi)始穿越，好像回到4個(gè)多世紀前的武夷山，靜謐的山村里飄來(lái)一陣熟悉的香氣，沁人心脾。這是一種曾讓無(wú)數人為之傾倒的芳香，它曾書(shū)寫(xiě)了歷史，也曾改寫(xiě)了歷史，無(wú)論是中國的，還是世界的。
這一枚小小的香葉，看似平凡，卻又不平凡。傳說(shuō)，它的誕生源于一個(gè)美麗的錯誤。武夷山民把它從茶樹(shù)上采下，原本是要做成綠茶的，可是因故沒(méi)有及時(shí)付制，芽葉全都發(fā)熱變紅，“變質(zhì)”了!這可愁煞了山民，無(wú)奈只好將錯就錯，并砍來(lái)松柴熏焙。這些“變質(zhì)”的青葉做成茶后，烏黑的茶色看起來(lái)不甚美觀(guān)，甚至還有些丑陋，與鮮翠的綠茶不可同日而語(yǔ)，但它卻散發(fā)著(zhù)一股濃郁的松香，而且嘗起來(lái)隱約間有類(lèi)似于桂圓湯的味道。這便是世界上的第一泡紅茶——正山小種。山民們顧不上多想，懷著(zhù)忐忑不安的心，將茶拿到茶行去賣(mài)。他們原以為茶商在試過(guò)這種怪茶之后會(huì )拒絕收購，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，茶商竟奇跡般地照單全收。殊不知，在人們驚喜與訝異的背后，屬于它的輝煌時(shí)代正在無(wú)聲無(wú)息地醞釀著(zhù)。
果不其然，在17世紀頭十年的某一天，風(fēng)鼓滿(mǎn)帆的荷蘭商船第一次帶著(zhù)它從中國漂洋過(guò)海，在歐洲大陸上了岸，歐羅巴人都稱(chēng)它為“武夷茶(Bohea)”。后來(lái)，它被裝入葡萄牙公主凱瑟琳的妝奩中走進(jìn)了白金漢宮，以它與生俱來(lái)的非凡魅力征服了正在用鐵蹄征服世界的英國人。當英國人正迷戀于擴張殖民地的時(shí)候，卻發(fā)現自己已經(jīng)無(wú)可救藥地愛(ài)上了這種來(lái)自東方的琥珀色液體，上至皇親國戚，下至布衣草民，幾乎每天都在期待著(zhù)大本鐘在下午4點(diǎn)準時(shí)敲響，然后停下手中所有的工作，沏好一壺茶，拈起一枚點(diǎn)心，揉入一縷陽(yáng)光，消遣午后時(shí)光。此外，“武夷茶”還通過(guò)萬(wàn)里茶路運往俄羅斯的莫斯科、彼得堡，讓俄國人也鐘情于它的芳澤。很快，喝武夷茶就成為歐洲大陸的一種流行風(fēng)尚。
在中國，源于正山小種的紅茶制作技術(shù)日臻成熟后，就像一根接力棒一樣，在福建的閩北、閩東以及江西、安徽、湖北、湖南、浙江等茶區進(jìn)行了“接力”，并融入了當地的風(fēng)味特色與文化韻味，而它們在歐洲人心目中卻都有一個(gè)共同的名字，那就“Black Tea”。同時(shí)，由于英國人對紅茶的嗜好越來(lái)越強烈，導致了大量白銀流向中國。
19世紀中葉，武夷山茶籽被英國一個(gè)所謂的植物學(xué)家偷偷帶到印度播種，并從中國引進(jìn)了制茶工人，印度從此出現并活躍在世界茶葉的舞臺上。隨后，斯里蘭卡、印尼、肯尼亞等新興紅茶產(chǎn)茶國也相繼走上了這個(gè)大舞臺，中國紅茶漸漸式微。
近一個(gè)世紀的動(dòng)蕩、戰亂，紅茶也未幸免。傳統幾大紅茶茶區生靈涂炭，茶園荒蕪，產(chǎn)業(yè)凋敝。山河破碎，茶業(yè)衰敗，讓一批滿(mǎn)懷報國之志的茶學(xué)家，不辭辛勞地在西南大后方建基地，做科研，將中國紅茶的魂脈延續，創(chuàng )制了滇紅、黔紅等新紅茶。新中國成立后，這些茶學(xué)家依然兢兢業(yè)業(yè)，為紅茶產(chǎn)業(yè)的復蘇與發(fā)展而奔忙，并在四川、浙江、江蘇、廣東、廣西、海南等地開(kāi)發(fā)了不少紅茶新品，外銷(xiāo)到蘇聯(lián)、東歐等國。即便在20世紀八九十年代，紅茶曾有過(guò)曲折的發(fā)展經(jīng)歷，但它還是憑借著(zhù)頑強的生命力跨入新時(shí)代，并受到越來(lái)越多國人的喜愛(ài)，引發(fā)了新一場(chǎng)的“紅茶熱”，至今方興未艾，甚至一些綠茶產(chǎn)區也紛紛“紅變”，掀起了一場(chǎng)“紅改綠”的運動(dòng)。不僅如此，興起于19世紀的“紅茶風(fēng)”，吹拂了100多年，還仍未停歇。英國“下午茶”、俄國的“茶炊”已成為世界茶文化百花園中的一朵奇葩，中國、印度、斯里蘭卡、印尼、肯尼亞等國的紅茶也還在源源不斷地向全世界輸出，以紅茶為代表的茶，與可可、咖啡三足鼎立，并稱(chēng)為“世界三大飲料”。
這就是一枚小香葉與一個(gè)大世界之間的故事。
就這樣，400多年的時(shí)光，如白駒過(guò)隙，轉瞬即逝。當手中的紅茶即將飲盡時(shí)，心又回歸了現實(shí)，而杯底依然香如故。"
