與酥油茶和青稞酒不同的是，甜茶屬于外來(lái)飲品，據說(shuō)從印度和尼泊爾傳入。甜茶的調制方法很簡(jiǎn)單，一般的家庭主婦都能輕松學(xué)會(huì )：先拿適當紅茶，放進(jìn)容器里熬煮，茶汁熬煮出來(lái)，茶水變得金黃，便把茶葉濾去，加入牛奶、白糖等，重新加熱，調和均勻，便可以飲用了。
懷著(zhù)領(lǐng)略高原風(fēng)光、領(lǐng)略藏民族生活習俗的心情，來(lái)到西藏的遠方客人，徜徉在西藏的街市，就會(huì )經(jīng)?？吹皆趯?xiě)有“某某甜茶館”的門(mén)口，自行車(chē)和摩托車(chē)滿(mǎn)地排放，那說(shuō)明這些甜茶館里正座無(wú)虛席。
在著(zhù)名的布達拉宮下面有一個(gè)小小的山洞，遠遠望去，不知情者很可能誤以為那是衛生間或者垃圾洞之類(lèi)，走進(jìn)里頭一看，黑壓壓坐了“一屋子”人，看著(zhù)大家悠閑飲茶的樣子，才知道那是一家名叫“雪幼兒園”的茶館。
“雪幼兒園”茶館之所以獨具特色，最大的原因就是它建在一個(gè)山洞里，因此也被叫做“山洞茶館”。據說(shuō)，那個(gè)山洞最早是防空洞，也有外地游客到此游玩后，發(fā)出“真是安全，飛機來(lái)了都炸不到”的感嘆。防空洞的說(shuō)法固然有爭議，“雪幼兒園”的名稱(chēng)也不知來(lái)歷，記者也沒(méi)有找到可據考證的史實(shí)，但從人們的口口相傳中得知，“雪幼兒園”在拉薩茶客的心目中占據著(zhù)重要地位。
這種地位不僅僅來(lái)自其獨特的外形，更為重要的是，許多拉薩市民清早起來(lái)環(huán)繞布達拉宮轉幾回，已經(jīng)是紅日東升、早飯過(guò)后了，他們成群結隊來(lái)到這家甜茶館，喝幾杯熱乎乎的甜茶，吃一碗牛肉面或者咖喱飯，然后心滿(mǎn)意足地回家。
幾張方桌，幾條長(cháng)凳是甜茶館所有的家當。如此簡(jiǎn)陋的設備，卻生意興隆，顧客盈門(mén)。甜茶好喝只是其中的一個(gè)原因，能在此聚朋會(huì )友，暢談家事國事天下事，才是藏族同胞愛(ài)泡甜茶館的主要原因。
到“山洞茶館”喝茶的大多是轉經(jīng)的老人，他們來(lái)喝茶的時(shí)間一般是轉經(jīng)前后的休息時(shí)間。作家平錯扎西曾做過(guò)這樣的計算：以一位有20年茶齡的茶客為例，假設他平均每天泡茶館兩小時(shí)，一年就在茶館里泡掉了730小時(shí)，20年中就有大約1.5萬(wàn)小時(shí)在茶館里度過(guò)。
山洞里冬暖夏涼，很多人幾乎一年四季天天都要來(lái)喝茶。沒(méi)有喝茶習慣的人說(shuō)：“在那兒坐久了板凳，屁股都痛，有什么好玩的呀？”他們又怎能感受到其中的情調，去茶館喝茶，也像抽煙一樣會(huì )上癮，一旦上了癮，就會(huì )不由自主地按時(shí)去。
拉薩很多甜茶館都會(huì )播放藏民族的傳統音樂(lè )，但“山洞茶館”有所不同，這里播放的幾乎都是內地傳入的流行音樂(lè )，花兒樂(lè )隊、張韶涵等的歌都能在此聽(tīng)到。這里也是流浪歌手拉嘎常來(lái)的地方，茶客多，他的收入也會(huì )相應增加。
