公元1610年，當荷蘭人把茶葉帶進(jìn)歐洲時(shí)，正值英國令人滿(mǎn)意的貝絲皇后已經(jīng)去世七年了，莎士比亞則尚還有六年的歲月，畫(huà)家林布蘭特才剛滿(mǎn)四歲。葡萄牙的中產(chǎn)階級，在公元1602年的建立荷蘭東印度公司不到十年，即在印尼及日本設有基地，藉以直接和東方貿易。到了公元1637年，該公司的總裁，the Lords Seventeen，寫(xiě)信給當時(shí)駐印尼的總督內容說(shuō)道：『由于已經(jīng)有一些人開(kāi)始使用茶葉，所以我們期待每一艘船上都能載運一些中國的茶罐以及日本的茶葉?！皇潞?，他們獲得了所要求的；很顯然的，這樣的結果導致不過(guò)幾年工夫，茶，俺然已經(jīng)成為當時(shí)最流行時(shí)髦的玩意兒，如果說(shuō)價(jià)格很貴，它還是會(huì )在海牙的上流社會(huì )中流行起來(lái)；盡管當時(shí)一磅茶葉通常要花費等值于一百美金以上的價(jià)格。Vermeer時(shí)代的人如果不富有，就無(wú)法透過(guò)圖畫(huà)，畫(huà)出房間中豐富色彩的地圖以及錯綜復雜的東方地毯。剛開(kāi)始，他們都是從藥材商那里買(mǎi)茶葉，藥師會(huì )在茶葉中加上珍貴藥材，例如糖，姜，香料成為當時(shí)的成藥。當Vermeer去世的那一年（公元1675年，在林布蘭特去世六年之后），在荷蘭，茶葉已經(jīng)成為食品雜貨店中的商品，而且不論有錢(qián)人或是貧窮人，都可以隨時(shí)買(mǎi)得到，也買(mǎi)得起；因而流行起來(lái)了。
當時(shí)正好有一位Bontekoe博士介紹給荷蘭的讀者，他是如何從一天喝8~10杯茶，又如何快速的增加至一天喝50杯茶，甚至增加至100杯到200杯茶；而這也成為他經(jīng)常性的習慣。這個(gè)好Bontekoe博士迷戀于沒(méi)有藥性的茶葉，卻可以防止老化的東西；因而導致誹謗他的人說(shuō)，他拿了荷蘭東印度公司的好處，以致于用他的強健體格為東印度公司推廣茶葉。不論如何，茶葉在當時(shí)的荷蘭，已經(jīng)成為每日生活必需品，而且也影響了許多人學(xué)習如何享用茶葉的好處。
在整個(gè)近代史的記載上，喝茶這件事，沒(méi)有導致政府官員強烈的反彈或禁止，也沒(méi)有遭受反用藥商的排擠，是一件相當令人驚訝的事。然而你可以從茶葉的發(fā)展路線(xiàn)發(fā)現，從荷蘭開(kāi)始，一些與日俱增的醫生觀(guān)察家所發(fā)出的警告語(yǔ)氣。這樣的警告，在茶葉還沒(méi)有普遍流行之前就有了，第一位發(fā)出警告聲音的是在一個(gè)拉丁條約中論到茶說(shuō)：『…..喝茶的人會(huì )加速死亡的速度，特別是那些超過(guò)四十歲以上的人?！?/P>
同樣具有醫學(xué)權威的Simon Paulli醫生，也向他的讀者宣稱(chēng)：『女孩子的胸部，如果使用鐵杉類(lèi)植物的汁液摩擦后，就不會(huì )再生長(cháng)了；只是會(huì )保持原樣大小，而且也不會(huì )改變形狀?！欢贐ontekoe博士發(fā)表他的宣言之前，甚至還有一個(gè)荷蘭的醫生，心存偏見(jiàn)的對著(zhù)一批已經(jīng)發(fā)霉的茶葉，以譏諷的口語(yǔ)對茶下判語(yǔ)說(shuō)：『好象燕麥和洗碗水一樣，沒(méi)有味道又令人作嘔的飲料！』過(guò)不多久，茶葉到了德國，我們也發(fā)現一位德國醫生，很?chē)烂C的指責茶葉是『年老干癟的東西』就像中國人一樣，『和茶葉一起沉淪！把它送回去！』
十七世紀中葉，最引人注目的，要算是法國對茶葉的猛烈斥責了；一位相當突出的巴黎醫生，首先發(fā)難，公開(kāi)譴責茶是『本世紀中最無(wú)聊的新穎東西?！凰囊晃煌?，不久也同樣以抱怨的口吻說(shuō)：『荷蘭人把茶葉從中國帶到巴黎來(lái)，而且一磅要賣(mài)到30法郎，其中也只有8~10法蘇(法國舊輔幣)給國家稅收而已；更差勁的是那古老而被使壞的議價(jià)制度。一般人必須要把茶葉當做珍貴藥材來(lái)看?！荒憧梢韵胂笏窃鯓铀︻^的。盡管如此，在十七世紀結束之前，在法國就有多首詩(shī)篇來(lái)詠?lái)灐翰枞~』。其中有一首是de Sevigne女士在她的信件中題說(shuō)，因為她的一個(gè)朋友把她的茶和牛奶加在一起，充滿(mǎn)了想象力！這件事情，她覺(jué)得是非常值得加以記錄的。而一位上了年紀的Racine，她活到1699年，他開(kāi)始每天早餐時(shí)喝茶。在法國羅浮宮，有一幅畫(huà)是刻在一顆橄欖石上，描繪出最著(zhù)名的法國茶。這表示茶葉的尊貴性，特別是在教堂大客廳中，de Conti王子在庭中聽(tīng)著(zhù)年輕莫扎特演奏；上面還標明了日期，顯示了尊貴的de Sevigne流言已經(jīng)接近一百年了。這幅畫(huà)很精確的指出了，法國貴族們舉行了一個(gè)『英國正統式』的茶宴，同時(shí)也宣告了法國人自己放棄茶葉的文化了。就在『新穎的世紀』逐漸消逝之際，幾乎所有的法國人在飲料上回歸了傳統的全國生命之酒，這些酒大多數是價(jià)格低廉的，偶爾才會(huì )有好酒；以及深度烘焙的咖啡里去了。德國也和法國一樣，由于第一次的恐慌之后，就丟棄了新的飲品，也回歸了自己傳統的真實(shí)飲料，啤酒去了。在公元1700年的商人可以告訴你，茶葉在荷蘭之外，只有在英國和俄羅斯的市場(chǎng)在成長(cháng)而已。
（作者簡(jiǎn)介：James Norwood Pratt是全世界茶葉權威和茶葉知識領(lǐng)導者之一。生長(cháng)于北卡羅來(lái)納州的Winston-Salem，在Chapel Hill接受教育，也出國留學(xué)過(guò)。他曾經(jīng)是在美國第一間傳統中國茶館的榮譽(yù)主席；也創(chuàng )立了美國優(yōu)質(zhì)茶葉學(xué)院（American Premium Tea Institute），也是茶葉貿易世界商業(yè)雜志的主編?，F在住在舊金山。）
