六朝以前的茶事
茶樹(shù)是中國南方的一種“嘉木”，所以，中國的茶業(yè)，最初也孕育、發(fā)生和發(fā)展于中國的南方?！傲?，是史學(xué)界指我國南方三國、晉和南朝的宋、齊、梁、陳這一歷史階段而言的。中國上古的經(jīng)濟、政治、文化中心是在黃河流域，廣大南方如《史記》所記，至漢朝時(shí)還依然處于“地廣人稀，火耕水耨”的落后狀況。所以在中國的早期文獻中，有關(guān)南方特別是茶葉的史料很少，只能根據不多的記載，得出這樣一些看法：
巴蜀是茶葉文化的搖籃
六朝以前的茶史資料表明，中國茶業(yè)，最初興起于巴蜀?！稘h書(shū)·地理志》稱(chēng)：“巴、蜀、廣漢本南夷，秦并以為郡?！卑褪竦姆秶^大，居住民族除巴人和蜀人之外，還有濮、 、苴、共、奴等許多其他少數民族，巴族、蜀族，不過(guò)是其中分布較廣、人口較多的兩個(gè)大族。這些民族，大致在夏商和西周時(shí)，還停留在原始氏族階段，至春秋、戰國期間，在中原文化的影響下，才由原始走向文明，但是，從中原的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，這些民族或地區，仍然是屬于“南夷”的化外之區；巴蜀歸屬于華夏，是在秦統一和設置郡縣以后的事情。
清初學(xué)者顧炎武在其《日知錄》中考說(shuō)：“自秦人取蜀而后，始有茗飲之事?！敝赋龈鞯貙Σ璧娘嬘?，是在秦國吞并巴、蜀以后才慢慢傳播開(kāi)來(lái)的。也就是說(shuō)，中國和世界的茶葉文化，最初是在巴蜀發(fā)展為業(yè)的。顧炎武的這一結論，統一了中國歷代關(guān)于茶事起源上的種種說(shuō)法，也為現在絕大多數學(xué)者所接受。因此，常稱(chēng)“巴蜀是中國茶業(yè)和茶葉文化的搖籃”。
中國的飲茶，是秦統一巴蜀以后的事情。那末，巴蜀又是什么時(shí)候開(kāi)始飲茶的呢？茶界持有不同見(jiàn)解，有的認為始于“史前”，有的認為“西周初年”，也有的認為在“戰國”時(shí)期等，歸結起來(lái)，就是究竟始于巴蜀建國之前抑或建國之后的問(wèn)題。
所謂巴蜀飲茶“始于戰國”的觀(guān)點(diǎn)，實(shí)質(zhì)上也就是否定上古神農傳說(shuō)的史料價(jià)值，認為只有可靠的文字記載才可憑信。其實(shí)，說(shuō)巴蜀茶業(yè)始于戰國，也是以顧炎武上說(shuō)為依據，別無(wú)其他直接文字記載。史前集農業(yè)、醫藥和陶冶斤斧 。 耨等多種發(fā)明于一身的神農，未必真有其人、其事。但是，他作為后人追念史前上述偉大發(fā)明而塑造出來(lái)的一種形象，而得到人們的承認。與他聯(lián)系在一起的上述事物是指原始時(shí)代的發(fā)明，這些應該是有一定的史實(shí)根據的。一般地說(shuō)，在未進(jìn)行考古發(fā)掘之前，古書(shū)關(guān)于“神農耕而作陶”和“始作耒 ，教民耕種”、“始嘗百草，始有醫藥”等傳說(shuō)，同樣也是無(wú)文字可證的。所以，神農作為史前的一個(gè)特定階段的代表，將農業(yè)、醫藥、陶器，以至茶葉的飲用“發(fā)乎”這一時(shí)代，應當是可信的。
飲茶是一種物質(zhì)享受，人們習慣把飲茶和文明聯(lián)結在一起，所以一提到飲茶的習慣，往往認為是進(jìn)入階級社會(huì )以后才出現的。其實(shí)，這是一種誤解。利用植物的某部分組織來(lái)充當飲料，是氏族社會(huì )常有的事。鄂倫春族民族志材料表明，1949年前，生活在大興安嶺的鄂倫春人，還停留在原始氏族社會(huì )階段。當時(shí)，他們有“泡黃芹、亞格達的葉子為飲料”的習慣。鄂倫春人能夠利用當地的黃芹和亞格達葉子來(lái)作飲料，那末，為什么巴人、蜀人和我國南方有進(jìn)行茶樹(shù)分布的其他族人不能在史前就發(fā)明以茶為飲呢？這也就是說(shuō)，我國上古關(guān)于“茶之為飲，發(fā)乎神農”的論點(diǎn)，不但有傳說(shuō)記載，而且也有民族志材料的較好印證。說(shuō)明巴蜀茶業(yè)的開(kāi)始是早的，只可惜見(jiàn)諸文字記載的時(shí)間較遲，直到西漢末年的王褒《僮約》中才有記述。能予佐證的有關(guān)先秦巴蜀的茶事資料，一是東晉常璩《華陽(yáng)國志·巴志》所說(shuō)：“武王既克殷，以其宗姬于巴，爵之以子……丹、漆、荼、蜜……皆納貢之?！倍敲鞔鷹钌髟凇犊庖目肌分兴幔骸啊稘h志》葭，蜀郡名。萌音芒，方言，蜀人謂茶曰葭萌，蓋以茶氏郡也?！?/P>
