九華山產(chǎn)茶歷史悠久?！肚嚓?yáng)縣志》載：“九華為仙山佛地，竹卉魚(yú)禽，間為他方所未有?！a(chǎn)金地源茶，為金地藏自西域攜來(lái)者，今傳?？蘸?jiǎn)者是。茗(閔)地源茶，根株頗硬，生于陰谷，春夏之交方發(fā)萌，莖條雖長(cháng)，旗槍不展乍紫乍綠……天圣初，郡守李虛已，太史梅詢(xún)試之，以為建溪顧渚不及也”南宋周?chē)卮笥尉湃A作《九華山錄》云：“獻土產(chǎn)茶味敵北宛”。北宛茶為建州(福建建陽(yáng))名茶，可見(jiàn)九華山茶之名貴。
九華山茶始于唐，興于宋由寺院而至民間，“仙鐺氣味冷芝耳，僧碗芳香點(diǎn)茗芽”，山,寺,茶三者聯(lián)袂成趣。清代劉鑾在《五石瓠》中所述：閔茶有二：一為休寧閔茶，萬(wàn)歷末年閔文水所制；一為九華山閔園茶即“唐閔，長(cháng)者地也，產(chǎn)茶不多，僧熔之歲數斤耳，用山中之泉烹之，真味殊絕。有閔茶引不知何僧作，其詞變騰空而去云，今年稱(chēng)閔公是也，其宅今梵殿，其畦今雖閔園，茶出于此，故以名之。園在九華之顛，東巖之側，一塢半弓，四周峭壁，數百丈危峰之上，復有山焉，下瞰龍池，上疏石澗，林蔽石流，交映終日，沉霧團風(fēng)不見(jiàn)山麓，人仰視之，烘然一混沌也，其鐘氣于勝地者既靈，吐含于煙云者復久，一種幽香，自爾迥異。此塢方園徑盡許所產(chǎn)更佳 ，過(guò)此則氣味又別矣。然盛必錫器烹之清泉，爐必緊炭，怒火百沸，彼其沸透，急投茶于壺，壺以宜興砂注為最，錫次之，又必注于頭青磁鐘，產(chǎn)于天者成于人，而閔茶之真味始見(jiàn)，否則水火乖宜，鼎壺不潔，雖閔公所親植者變無(wú)用矣，有識者知其味淡而氣厚，瓶貯數年，取而試之，又清涼解毒之大藥云”，真可謂詳盡之至。
九華山區制茶可劃分為三個(gè)歷史時(shí)期。
起源期：據最早傳說(shuō)唐時(shí)在九華天臺山北(今陵陽(yáng)鄉黃石村)的——石洞——道僧洞中修行的一僧一道在采集草藥治病時(shí)開(kāi)始用茶?！跋仁巧蟾?，繼而曬干收集”，日久天長(cháng)僧道用以曬茶的石塊也留下了斑斑黃漬，是謂“黃石”，“黃石”之毛峰因此得名而沿用至今，九華菩薩金喬覺(jué)也在“送童子下山”后以“煙霞”為伴，親自“煮茗甌中”可見(jiàn)九華山制茶之起始也是道循由野生茶樹(shù)——生煮羹飲——曬干收藏——蒸青團茶，這一規律，并且以佛教為主，道教為輔，開(kāi)創(chuàng )了九華山區茶葉制作的先河。
發(fā)展期：自宋至元，歷經(jīng)三百余年，由蒸青團茶——蒸青散茶——炒青散茶。九華山相傳宋代始有“天臺云霧”和“九華龍芽”的制作。是由曬青(或蒸青團茶)發(fā)展到炒青散茶的階段。制茶工藝“究極而精巧”花色品種也隨之增多，宋時(shí)的“云霧”和“龍芽”均是“毛峰”茶的前身，前者因地命名，泛指天臺山背道僧一帶所產(chǎn)之茶。此間茶樹(shù)朝迎晨霧，晚沐露霖，葉質(zhì)柔嫩香高味濃故名，后者因茶種而樂(lè )謂，系指用金地源和閔地源之茶樹(shù)采制而成，香味均列上乘的茶葉。宋時(shí)九華“貢茶”開(kāi)始面世，周必大于1167年在《九華山錄》中稱(chēng)贊九華之茶“味敵北宛”。當時(shí)“北宛”已為貢茶，可見(jiàn)其品質(zhì)出類(lèi)拔萃。除此之外，當時(shí)還有仙，嫩蕊,福合,祿合等花色，宋代陳巖云：“春山細摘紫英芽，碧玉甌中散玉花”此之謂也。
豐盛期：自明至清，九華山茶由炒青散茶到烘青綠茶花色品種面貌一新，歷經(jīng)三百多年。明吳仁有詩(shī)云：“犬吠披云客，花迎看竹翁，山家供玉乳，一碗便生風(fēng)”。清代白元亮在《登九華》一詩(shī)中描述更詳，“頻年飄泊在天涯，又信萍蹤上九華，云擁奇峰天欲滴,泉春亂石澗生花。傍林?zhù)B語(yǔ)搗靈藥，隔岸人聲摘閔茶。今日探幽具乘興，不知何處謫仙家”。明清時(shí)九華山已有“東崖雀舌”,“肉身仙茗”,“龍池云霧”和“南苔空心”等花色，分別產(chǎn)于四大叢林之王的東崖，神光嶺前的肉身寶殿，下閔園的龍池和小天臺的南苔庵，均屬綠茶之烘青類(lèi)，茶葉制作刻意求工，外形多姿多采，內質(zhì)別具一格，視為佛門(mén)珍寶。據1933年李非所撰《青陽(yáng)風(fēng)土志》記載：“茶種類(lèi)有龍眼茶,云霧茶,雀舌茶,毛尖茶,旗松茶。用于手采摘，置于鍋內以火炕干，山鄉所產(chǎn)地，用蔑萎或布袋裝好，舟運至縣城，再運住大通,南京等地銷(xiāo)售”?？梢?jiàn)九華之茶由佛教而至民間，到明清，民國已是花色品種齊全的豐盛期。
