烏龍茶是指介于紅茶、綠茶之間的半發(fā)酵茶，工藝獨特，因而也具有獨特的品質(zhì)和風(fēng)味。
關(guān)于烏龍茶，學(xué)術(shù)界有許多爭議。烏龍茶，得名雖較遲，但名稱(chēng)是怎么來(lái)的呢?有的以為是由地名轉化而來(lái)，有的以為由茶樹(shù)品種轉用而來(lái)，有的以為從來(lái)元的龍風(fēng)貢茶演變而來(lái)，有的以為是從傳說(shuō)中而來(lái)?！堕}茶》月刊曾載香港“茶葉價(jià)格，目前以巖茶為最高者，且缺貨，每擔一千元港幣，其次為水仙，擔價(jià)為五百，烏龍每擔三百五十元”。烏龍品種由于價(jià)廉實(shí)惠，飲用者較為普及，且與巖茶特色類(lèi)似，烏龍或許就因此而漸漸轉化成半發(fā)酵茶類(lèi)的統稱(chēng)?
烏龍茶的制作工藝發(fā)源于哪兒呢?有些著(zhù)作只標明源于福建?！栋蚕h歷史檔案》記載：是安溪人于雍正年間(1730年后)創(chuàng )造的，但早于此50年前，釋超全就寫(xiě)過(guò)：“溪茶遂仿巖茶樣”，明確說(shuō)明它只是仿武夷巖茶制作而已。也有人說(shuō)是安溪茶農于咸豐年間(1855前后)發(fā)明的。其實(shí)早于咸豐200年前的王草堂在《茶說(shuō)》中記敘了武夷茶的制作工藝，與現代烏龍茶的制作工藝如出一轍，因此較為學(xué)術(shù)界所認可。有人以為在武夷茶的多為漳州人或安溪、晉江人，因而可能是他們的發(fā)明。但無(wú)論如何，“烏龍茶是沿襲武夷茶制作的創(chuàng )新”?！盀觚埐柚谱骷夹g(shù)有著(zhù)一脈相承的聯(lián)系”(《福建烏龍茶》張天福等)。中國茶葉學(xué)會(huì )場(chǎng)編的《中國的茶與健康》稱(chēng)：“武夷巖茶，是烏龍茶的始祖?！标惐蚍壬甲C“烏龍茶的制作工藝，淵源于武夷巖茶”。茶業(yè)專(zhuān)家陳文懷先生在《茶的品飲藝術(shù)》中確定“烏龍茶的制法，發(fā)祥于武夷山”。
烏龍茶的制作工藝發(fā)源于何時(shí)呢?
“有的推論出現于北宋，有的推定始于清咸豐年間……”(《中國茶經(jīng)》)；朱自振先生認為“明清時(shí)首創(chuàng )”(同上)，陳文懷先生認為“可追溯到明代”；”陳彬蕃先生認為是“明、清以來(lái)，逐漸形成的”(《茶經(jīng)新編》)；張天福先生認為“約肇始于十六世紀的明代，盛行于清代”；《中國茶文化》認為“明朝中期以前，已產(chǎn)生烏龍茶”。這種獨特的制作工藝的發(fā)源時(shí)間，看來(lái)還是一時(shí)難以做出結論。
