茶之為貢見(jiàn)諸最早的記載便是晉人常璩《華陽(yáng)國志》。說(shuō)的是武王克殷之后，將其宗族的人封于巴，并封為子爵。而這些“大樹(shù)底下好乘涼”的王親貴戚，片刻不會(huì )忘記得到的好處，因此，搜羅當地的特產(chǎn)，象什么桑蕎麻苧、魚(yú)鹽銅鐵、丹漆茶蜜、靈龜巨犀、山雞白雉、黃潤鮮粉等等，“皆納貢之”。
由此可見(jiàn)，最早的貢品中已有“貢茶”。
蒙頂茶從唐代開(kāi)始入貢，經(jīng)宋、元、明、清歷代，有盛有衰，但作為貢品，一直持續到清末，綿延了一千多年歷史。
關(guān)于蒙山茶及蒙頂貢茶，相對集中的記載還是見(jiàn)于唐憲宗元和（806年）以后幾十年的各種典籍中，有正史，也有筆記體或志書(shū)。
成書(shū)于公元813年的《元和郡縣志》中說(shuō)：“蒙山在縣南十里，今每歲貢茶，為蜀之最”。
楊燁所著(zhù)《膳夫經(jīng)手錄》，寫(xiě)于唐宣宗大中十年（公元856年）?！渡欧蚪?jīng)手錄》對蒙頂茶的興起和發(fā)展還敘述道：“元和以前，束帛不能易一斤先春蒙頂，是以蒙頂先后之人，竟栽茶以規厚利。不數十年間，遂斯安草市，歲出千萬(wàn)斤?！闭f(shuō)明了唐代蒙頂茶的名譽(yù)和產(chǎn)量。
王癢《蒙頂茶記》說(shuō)：“唐志貢郡，劍南唯雅州一郡而已”。
由此可以看出，蒙頂茶在唐代進(jìn)貢皇室，在貢茶中一枝獨秀。到了宋代，由于南方名茶的崛起，貢茶的品種眾多，蒙頂貢茶才不象以前那樣獨步朝廷。
宋代熊蕃《宣和北苑貢茶錄》列舉了當時(shí)全國的幾種貢茶。蒙頂茶之“萬(wàn)春銀葉”、“玉葉長(cháng)春”名列其中。
另?yè)跺\繡萬(wàn)花谷續集》：“萬(wàn)春銀葉造自宣和二年（1120年），正貢四十片；玉葉長(cháng)春造自宣和四年（1122年），正貢一百片”。這里所謂的“片”，并不是“一片葉子”之“片”，而是指“一餅”，因為宋代以前的茶葉主要是做成“團茶”、“餅茶”。
明清時(shí)代，蒙頂貢茶多依舊制。
《名山茶業(yè)志》引《明史·食貨志》：“四方供茶……時(shí)猶仍宋制，所進(jìn)者俱碾而揉之，為大小龍團。洪武二十四年九月，上以其勞民力，罷龍團，唯采芽茶以進(jìn)?！?/p>
由此可以看出，明代以前進(jìn)貢的茶都是“大小龍團”，明太祖朱元璋嫌這樣太勞民傷財，所以下旨不再進(jìn)貢團茶，改為散茶進(jìn)貢。從此以后，蒙山貢茶改為炒青散茶，有石花、黃芽、雀舌、芽白等品種。明代萬(wàn)歷年間，張德謙所著(zhù)《茶經(jīng)》，在其“上篇論茶的“茶戶(hù)”中，列舉了幾十種天下名茶，其中就有“南劍蒙頂旨石花”、“雅州之露芽”，并且還說(shuō)：“品第之，則虎丘最上，陽(yáng)羨真岕，蒙頂石花次之……?！?/p>
由于蒙頂茶進(jìn)貢時(shí)間長(cháng)，上清峰七株真茶又有“仙茶”之稱(chēng)，于是就成了專(zhuān)供皇帝祭祀和飲用的專(zhuān)用茶，也就是所謂的“正貢”茶。園外所采之茶，謂之“陪茶”，供王公貴族飲用。從淳熙十三年吳理真被封為“甘露普惠妙濟大師”開(kāi)始，蒙頂七株仙茶就用石欄桿圍起來(lái)，列為神圣之地，言有白虎巡山，凡人不得靠近?！懊耖g不可瀹飲，一蠹吏竊飲之，被雷擊死”。
到清代，皇茶園之茶更神圣。每年采三百六十五葉，供天子祭天及祀太廟之用，使皇茶園之茶真正變成了“仙茶”。
《名山縣志》對貢茶的采制有詳細的記載， 關(guān)于貢茶采摘、制作，有嚴格的規矩和程序。
《蒙頂茶說(shuō)》記：“歲以四月之吉禱采，命僧會(huì )司，領(lǐng)摘茶僧十二人入園。官親督而摘之。盡摘其嫩芽，籠歸山半智矩寺，乃裁減精細及蟲(chóng)蝕，每芽?jì)H揀一葉，先火而焙之。焙用新火燃猛火，以紙裹葉熨釜中，侯半焉，出而揉之。諸僧圍坐一案，復一一開(kāi)，所揉均攤于紙上，繃于釜口烘令干，又精揀其圓潤完潔者為正片貢茶。
茶經(jīng)焙，稍粗則葉背焦黃，稍嫩則黯黑，此皆剔為余，茶不登貢品，再后焙剪棄者，入釜炒焉，置木架為茶床，竹存為茶箔，起茶箔中揉，令成棵，復疏而焙之，曰顆子茶以充副貢，并獻大吏。不足，即漫山產(chǎn)者充之?！?/p>
由此可見(jiàn)，貢茶采制是非常嚴格的。時(shí)間是在清明左右，由縣令親自主持，還得選擇良辰吉日，朝服禱告。采茶者為“十二僧”，象征一年十二個(gè)月。采貢茶三百六十葉，象征一年三百六十天。趙懿作為縣令，每年采制貢茶，是他的“必修課”，必須由其“親督”才行。所以對于那些人去做，怎么采，在那里做，用什么鍋，燃多大火，使啥子家什，如何揉之，怎樣焙之、揀之，都是近距離“親密接觸”、“身體力行”，所以記敘得既詳細又生動(dòng)。
制好的正貢、副貢，分別裝入特制的銀瓶：“每貢仙茶正片，貯兩銀瓶，瓶制方，高四寸二分，寬四寸。陪茶兩銀瓶，菱角灣茶兩銀瓶，皆盛以木箱，黃絹丹印封之。臨發(fā)，縣官卜吉，朝服叩闕，選吏解布政使司投貢房，經(jīng)過(guò)州縣，謹護送之，其慎重如此?！?/p>
唐代詩(shī)人劉禹錫在《西山蘭若試茶歌》中有：“何況蒙山顧渚春，白泥赤印走風(fēng)塵”的詩(shī)句，描寫(xiě)的就是象蒙頂茶、顧渚春這樣的貢茶快馬送入京師的情景。
