中國陶瓷，在世界歷史發(fā)展中有著(zhù)舉足輕重的份量，在人類(lèi)文明史的記載上，有著(zhù)極為重要的地位。紫砂壺藝術(shù)發(fā)展至今，它不但成為國內、外造型家、藝術(shù)品鑒賞家所稱(chēng)頌：最富有文化氣息、高度藝術(shù)水準的陶藝品。而且也是國內外文人雅士和現代叉道中最杰出的陶藝茶具。宜興紫砂陶源自北宋，歷經(jīng)明清兩代壺藝先人的發(fā)展成就，成為中華杰出的壺陶藝品發(fā)展到今天，它不僅以其天然的「本山土砂，能發(fā)真茶色香味」而傳世，而且沏茶能持茶道「色、香、味」之精神。更重要的是它地繼承了宋代茶文化的經(jīng)典，、藝術(shù)上興盛了古代文人雅士對紫砂陶藝推崇和參與。由于茶文化和陶文化的互相交融，互相滲透，互相影響，歷盡三百多年的發(fā)展，壺藝日臻豐富完美。
一九七六年，蠡墅羊角山發(fā)掘出一座宋代紫砂古龍窯遺址，及大量早期紫砂殘品的堆積層，因而奠定了紫砂陶歷史發(fā)展初期的科學(xué)依據：從發(fā)掘出大量殘片、廢器中，人們驚喜地發(fā)現了壺、罐兩大類(lèi)紫砂陶遺跡。其中尤以壺為大宗的出土實(shí)樣。茶壺的壺型大致可分為：高頸、矮頸和提梁壺三類(lèi)，里外無(wú)釉，「素面素心」，呈天然紫紅色。從造型和工藝手法上，可以看到紫砂陶雛形。造型除了圓器外，還有六方形純熟的鑲接成型方法。壺嘴、壺把的粘接采用「鉚釘法」，而且有一部分捏塑龍頭造型的裝飾手法。紫砂陶─以羊山的發(fā)掘，后經(jīng)南京大學(xué)及南京博物院的考察和堅定，為我們從科學(xué)角度來(lái)證實(shí)：紫砂始于北宋、盛于南宋的歷史依據。
關(guān)于紫砂陶的文獻記載，見(jiàn)于北宋梅堯臣《宛陵集》第十五卷依韻和杜相公謝蔡君謨寄茶詩(shī)中有「小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華」的描寫(xiě)：又在三十五卷答宣城張主薄遺雅山茶次其韻中有「雪貯雙砂罌，詩(shī)琢無(wú)玉瑕」的記載，文中所說(shuō)的「紫泥」、「砂罌」都是指「宜興紫砂壺」，北宋詩(shī)人梅堯臣在他的章詩(shī)文筆下，又使我們從文學(xué)歷史的發(fā)展中，顯見(jiàn)了宜興紫砂陶藝的歷史魅力。
以歷史角度來(lái)看紫砂陶工藝，一般可分三個(gè)層次：一、是高雅陶頤精品，其制作精湛，富有藝術(shù)造型美：形、神兼備雅俗共賞，理念完備的精致珍品；二、是技術(shù)精致完美，造型形式合理，設計理念統一，有一定流通數量水準高的藝術(shù)品；三、是以適合大眾生活，風(fēng)情民俗，制成一般形式普通的民間日用品。
歷代名壺保留至今的很少，伴生的歷代作品更良莠不齊，雖如此，但也不乏在歷代傳器流傳中有一定收藏價(jià)值的紫砂陶品存在。那就需仰賴(lài)鑒賞家和收藏家去正確地評價(jià)，合理地收藏和科學(xué)地鑒定了。
