范仲淹寫(xiě)過(guò)《和章岷從事斗茶歌》：“年年春自東南來(lái)，建溪先暖冰微開(kāi)。溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。新雷昨夜發(fā)何處，家家嬉笑穿云去。露牙錯落一番榮，綴玉含珠散嘉樹(shù)。終朝采掇未盈襜，唯求精粹不敢貪。研膏焙乳有雅制，方中圭兮圓中蟾。北苑將期獻天子，林下雄豪先斗美。鼎磨云外首山銅，瓶攜江上中泠水。黃金碾畔綠塵飛，紫玉甌心雷濤起。斗余味兮輕醍醐，斗余香兮蒲蘭芷。其間品第胡能欺，十目視而十手指。勝若登仙不可攀，輸同降將無(wú)窮恥。于嗟天產(chǎn)石上英，論功不愧階前蓂.眾人之濁我可清，千日之醉我可醒。屈原試與招魂魄，劉伶卻得聞雷霆。盧仝歌不歌，陸羽須作經(jīng)。森然萬(wàn)象中，焉知無(wú)茶星。商山丈人休茹芝，首陽(yáng)先生休采薇。長(cháng)安酒價(jià)減千萬(wàn)，成都藥市無(wú)光輝。不如仙山一啜好，泠然便欲乘風(fēng)飛。君莫羨花間女郎只斗草，贏(yíng)得珠璣滿(mǎn)斗歸?！?
這首長(cháng)詩(shī)和章岷的《斗茶歌》一樣描述了當時(shí)的斗茶風(fēng)俗和茶的神奇功效?？上?，章岷的《斗茶歌》原唱已經(jīng)失傳，斗茶后產(chǎn)生的茶中的勝者，其時(shí)便又常作為極品茶的別稱(chēng)。極品茶的價(jià)格極其昂貴：龍鳳團，八餅一斤，每餅二兩（不足75克），造價(jià)為黃金二兩，而公侯將相猶感嘆“黃金易得，龍團難求！”慶歷中，蔡襄創(chuàng )制的“小龍團”面世以后，龍鳳團競降為三流貨色。熙寧時(shí)，“密云龍”出現，小龍團又得退居二檔。后來(lái)，用銀絲水芽制造的“龍團勝雪”，每餅重約一錢(qián)五（約5.5克），其造價(jià)，有人說(shuō)是“三十千”，有人說(shuō)是四萬(wàn)。以三十千計，可買(mǎi)糧一百石。其中專(zhuān)供皇室御用的“貢茶”中的極品“白芽”、“龍團勝雪”，每歲所造不過(guò)二、三銬，世人根本就看不到。產(chǎn)量稍多一點(diǎn)的“小龍團”、“密云龍”，也只是在朝廷舉行祭祀大典時(shí)，少數近臣才有幸“共賜一餅”。歐陽(yáng)修說(shuō)他在朝二十年，只得到宋仁宗賜給的一餅“小龍團”。他珍藏數年，只有親朋聚會(huì )時(shí)，才偶爾拿出來(lái)傳視一番。
宋徽宗這個(gè)大玩家，在位期間，治國無(wú)方。但他卻通曉音律、善于書(shū)畫(huà)，對茶藝也頗為精通。他著(zhù)作《大觀(guān)茶論》，包括“序、地產(chǎn)、天時(shí)、采擇、蒸壓、制造、鑒辨、白茶、羅碾、盞、筅、瓶、杓、水、點(diǎn)、味、香、色、藏焙、品名和外焙等二十目”。比較全面地論述了茶事的各個(gè)方面。在中國歷史上以皇帝的身份撰寫(xiě)茶葉專(zhuān)著(zhù)，恐怕是絕無(wú)僅有的。
宋代的茶文化對東鄰日本、朝鮮也產(chǎn)生了很大的影響，日本有一種說(shuō)法認為，中國南宋紹熙二年（1191年）日本僧人榮西首次將茶種從中國帶回日本，從此日本才開(kāi)始遍種茶葉。南宋末期（1259年）日本南浦昭明禪師來(lái)到我國浙江省余杭縣的徑山寺拜虛堂禪師為師。求學(xué)取經(jīng)，學(xué)習了該寺院的茶宴儀程，學(xué)成歸國，將徑山茶宴儀式一并帶回日本 ，而后發(fā)展出日本盛行至今的“日本茶道”。
日本《類(lèi)聚名物考》對此有明確記載：“茶道之起，在正元中筑前崇福寺開(kāi)山南浦昭明由宋傳入?！比毡尽侗境呱畟鳌芬灿小澳掀终衙饔伤螝w國，把茶臺子、茶道具一式帶到崇福寺”的記述。南宋年間隨著(zhù)飲茶習俗和茶具等一起傳入日本，形成了“體現禪道核心的修身養性的日本茶道”?，F代日本茶道文化協(xié)會(huì )負責人森本司郎在其所著(zhù)《茶史漫話(huà)》中也認為：正是中國的“斗茶”哺育了日本的茶道文化。
