雖然對武夷山巖茶之王“大紅袍”仰慕已久，卻因一直沒(méi)有機會(huì )前往該地一睹“芳容”而生遺憾。朋友得知后笑曰：“這有何難？我帶你去一個(gè)地方，不必出京，保你能品到“大紅袍”特有的巖韻?！?
于是，我隨著(zhù)朋友來(lái)到一家茶莊，店門(mén)前“大紅袍”三個(gè)蒼勁有力的大字映入我眼簾。朋友說(shuō)：“到了，就是這兒?！?
笑容可掬的店主將我們迎進(jìn)茶室。店主姓張，30來(lái)歲，說(shuō)著(zhù)一口帶閩北鄉音的普通話(huà)。他聽(tīng)說(shuō)我們是特意來(lái)拜訪(fǎng)武夷名茶大紅袍的，好像遇到了知音一般，極為熱情地招呼我們落座，一面準備著(zhù)茶水，一面為我們講起大紅袍的故事來(lái)。
大紅袍乃福建武夷山巖茶中佼佼者，居巖茶五大名叢之首，堪稱(chēng)“巖茶之王”。數百年來(lái)，歷代文人墨客留下了許多贊美武夷巖茶的優(yōu)美詩(shī)篇。宋范仲淹《斗茶歌》曰：“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽?！卑盐湟膸r茶比作仙茶。早先，武夷山的大紅袍茶樹(shù)曾三處有見(jiàn)：一處在天心巖九龍窠，年產(chǎn)不到一市斤；一處在天游巖，年產(chǎn)約十幾小兩；一處在珠簾洞，年產(chǎn)一市斤半（見(jiàn)1921年《蔣叔南游記》），如今僅存九龍窠一處。
至于大紅袍名稱(chēng)的由來(lái)，則眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
九龍窠現存的6棵茶樹(shù)，可認定為三個(gè)不同品種：兩棵成熟較早，5月6日采摘；兩棵成熟居中，5月10日采摘；兩棵成熟最遲，5月16日采摘尚嫩。三個(gè)品種都生長(cháng)在同一塊崖壁上，自然條件相同，但葉狀及巖韻各不相同，烤制出的茶葉色香味形也有明顯區別。因大紅袍茶樹(shù)生長(cháng)在懸崖絕壁上，人莫能登。相傳舊時(shí)采茶，寺僧以野果為餌馴山猴采之。后來(lái)才從崖旁鑿出一條縫隙，架上懸梯，茶工可以勉強上去。采摘之后，懸梯立即撤掉，且日夜有專(zhuān)人看護。因其乃國寶也！
其中較為普遍的傳說(shuō)為：海瑞攜老母同游武夷山，住在天心巖的永樂(lè )禪寺。夜間其母不寧，如廁頻繁。老和尚得知，天一亮，就到九龍窠腰間摘回數片茶葉，煎后送服，老母遂病愈。海瑞萬(wàn)分感激，便問(wèn)老和尚：“此茶何名？”老和尚見(jiàn)海瑞身上穿著(zhù)大紅官袍，靈機一動(dòng)，便答道：“此茶為大紅袍?！焙Ｈ鹨宦?tīng)，拍案叫絕：“妙哉！不愧為茶之上品！”“大紅袍”遂由此得名。此外還有許多傳說(shuō)，大都與醫病有關(guān)。不管傳說(shuō)是夸張還是虛構，大紅袍的保健功能確是毋庸質(zhì)疑的。因武夷巖茶采摘的都是成熟的鮮葉，其所含的咖啡堿、酚性物、氨基酸等，均高于嫩芽和非成熟葉。再加上其特殊的生長(cháng)條件和獨特的制作工藝，致使營(yíng)養價(jià)值和藥理成分都較高。
長(cháng)期以來(lái)，人們對大紅袍只能觀(guān)其形，難以品其味。產(chǎn)量極低、彌足珍貴的大紅袍顯然不能適應新時(shí)代人們的生活需求。近年來(lái)，武夷科技人員對大紅袍母樹(shù)進(jìn)行剪穗插植，獲得無(wú)性繁殖育苗成功。1985年開(kāi)始小批量生產(chǎn)。1994年經(jīng)省科委專(zhuān)家鑒定，認為無(wú)性繁殖的新一代大紅袍，保持了原樹(shù)的優(yōu)良特性，可謂“雛鳳清于老鳳聲”。
主人說(shuō)得出神入化，我們聽(tīng)得如醉如癡?！罢埰穱L一下大紅袍吧?！辈鑾煂⒁哑愫玫拇蠹t袍斟入幾個(gè)酒盅一般大小的茶杯里，放在我們面前。我端起杯，只見(jiàn)茶水黃中帶紅，如琥珀一樣光亮。輕輕地抿一口，果然醇厚香郁，清芬撲鼻。主人自豪地說(shuō)：“此茶綠葉鑲紅邊，七泡有余香。這就是‘巖韻’之真諦?！?
