探尋現代普洱茶的起源和中心
從不喝茶到在朋友的引導下開(kāi)始接觸普洱茶，從嘗試著(zhù)喝普洱茶到品飲普洱茶，從開(kāi)始品飲普洱茶到喜歡普洱茶，從喜歡普洱茶到迷戀上普洱茶，本人逐漸開(kāi)始思考這樣一個(gè)問(wèn)題：現代普洱茶的起源和中心到底在哪里？
帶著(zhù)這個(gè)問(wèn)題，筆者開(kāi)始了書(shū)海遨游、求教于同行乃至實(shí)地尋訪(fǎng)之旅。
彩云之南，綠野仙蹤。陽(yáng)光雨露，霧鎖茶林。普洱名茶，出產(chǎn)于斯。
幾個(gè)基本的事實(shí)始終呈現在我的腦海但讓我困惑：
68年前的1940年，從法國巴黎大學(xué)留學(xué)歸來(lái)的范和鈞先生，帶著(zhù)一群西裝革履的年輕人，為什么會(huì )選擇西南邊陲的勐海（當時(shí)稱(chēng)佛海）建立屬于當時(shí)中國先進(jìn)水平機械化茶廠(chǎng)——勐海茶廠(chǎng)？
幾乎在同一時(shí)間，當時(shí)的云南省思普茶業(yè)試驗場(chǎng)為什么會(huì )選擇在勐海南糯山設立機制茶廠(chǎng)？
為什么作為全國為數不多的茶葉專(zhuān)業(yè)研究機構之一的云南省農科院茶葉研究所會(huì )設立在勐海？
為什么新六大茶山中有五大茶山會(huì )是在勐海？
為什么普洱茶人工后發(fā)酵陳化技術(shù)研究出來(lái)之后最早會(huì )在勐海茶廠(chǎng)應用并在這里發(fā)揚光大？
是巧合嗎？如果說(shuō)這一系列的事實(shí)都是巧合，那么這些巧合實(shí)質(zhì)上在說(shuō)明一種必然：從地區上講，現代普洱茶起源和中心在勐海。
為什么是勐海？
因為這里是中國茶樹(shù)的原產(chǎn)地區之一。
因為這里有得天獨厚的生態(tài)環(huán)境。
因為這里是優(yōu)質(zhì)普洱茶原料的核心產(chǎn)區。正如波爾多地區出產(chǎn)的葡萄是使得波爾多成為世界紅酒之都的重要基礎一樣，勐海地區出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)茶葉原料是勐海地區成為現代普洱茶起源和中心地區的重要基礎。
實(shí)際上，對于“為什么是勐?！边@個(gè)問(wèn)題的最簡(jiǎn)便回答，是“為什么不是其它地方”這樣一個(gè)詰問(wèn)。
正因為如此，一個(gè)邊陲小縣才得以創(chuàng )造現代普洱茶中的諸多第一。而這諸多的第一，又與勐海茶廠(chǎng)密切相關(guān)。不是每片圓形的茶餅都可以成為經(jīng)典，但勐海茶廠(chǎng)卻是現代普洱茶中幾乎所有經(jīng)典產(chǎn)品的制造者。不是每個(gè)茶企都是歷史的創(chuàng )造者，而勐海茶廠(chǎng)則自其成立伊始就在不斷開(kāi)創(chuàng )歷史。從僑銷(xiāo)圓茶到七子餅茶，從傳統生茶到現代熟茶，勐海茶廠(chǎng)創(chuàng )造、見(jiàn)證并詮釋了現代普洱茶發(fā)展的歷史?？梢赃@么說(shuō)，勐海茶廠(chǎng)的發(fā)展史，幾乎等同于現代普洱茶的發(fā)展史。從企業(yè)方面講，現代普洱茶的起源和中心企業(yè)是勐海茶廠(chǎng)。
為什么是勐海茶廠(chǎng)？
勐海茶廠(chǎng)于1938年籌建之際就開(kāi)始推動(dòng)普洱茶生產(chǎn)與貿易，在隨后幾十年的歷程中對于現代普洱茶的中興起到了中流砥柱的作用。作為普洱茶人工后發(fā)酵陳化技術(shù)的研制者之一以及該技術(shù)的最早應用者，勐海茶廠(chǎng)長(cháng)期來(lái)以其先進(jìn)的制茶技術(shù)與工藝引領(lǐng)著(zhù)普洱茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展。作為目前絕大部分存世陳年普洱茶的制造商，勐海茶廠(chǎng)以其專(zhuān)業(yè)傳承所生產(chǎn)的“大益”牌普洱茶作為一線(xiàn)品牌產(chǎn)品，長(cháng)期以來(lái)深受海內外消費者喜愛(ài)。經(jīng)典的魅力源自何方呢？簡(jiǎn)而言之，勐海茶廠(chǎng)產(chǎn)品的特點(diǎn)源自以下三方面：
第一、廣泛占有優(yōu)質(zhì)原料。勐海茶廠(chǎng)所在地屬于世界茶樹(shù)原產(chǎn)地，同時(shí)也是普洱茶原產(chǎn)地。連綿群山之中，云蒸霧繞之間，千年古茶樹(shù)、成片古茶園與現代良種茶葉基地共同構成了勐海優(yōu)質(zhì)茶葉原料資源，同時(shí)也是勐海茶廠(chǎng)優(yōu)質(zhì)原料的重要保障。
第二、擁有建立在規?；a(chǎn)基礎上的獨特拼配技術(shù)。勐海茶廠(chǎng)是現代普洱茶最早生產(chǎn)企業(yè)，在多年規?；a(chǎn)基礎上掌握了基于篩分和拼配所形成的獨特工藝，造就了產(chǎn)品的鮮明個(gè)性及品質(zhì)的穩定。拼配是幾乎所有茶葉而不僅僅是普洱茶精制加工過(guò)程中的重要環(huán)節之一，即用不同產(chǎn)地、同一品質(zhì)或同一產(chǎn)地、不同篩號或級別的茶菁按照配方進(jìn)行混合加工，這樣能揚長(cháng)避短、顯優(yōu)隱次、高低平衡，從而不僅使茶葉的色、香、味、形符合標準，保證產(chǎn)品質(zhì)量穩定性和一致性，而且能生產(chǎn)出更具風(fēng)格特點(diǎn)的產(chǎn)品。拼配實(shí)際上是一種很好的創(chuàng )造，這與白酒生產(chǎn)過(guò)程中的“勾兌”有異曲同工之妙。
與之相對應的是，如果使用由某個(gè)小范圍內所生產(chǎn)出來(lái)的茶菁即所謂的“一口料”來(lái)加工產(chǎn)品，這些產(chǎn)品可能會(huì )在某些方面比如香氣或滋味有比較突出的特點(diǎn)，但其各個(gè)方面的協(xié)調性往往存在一定的不足。另外由于原料生產(chǎn)地域的有限性，不容易保證品質(zhì)的長(cháng)期穩定性。
第三、掌握了成熟的普洱熟茶發(fā)酵技術(shù)。勐海茶廠(chǎng)作為普洱茶人工后發(fā)酵陳化技術(shù)的研制者之一以及該技術(shù)的最早應用者，長(cháng)期以其先進(jìn)制茶技術(shù)與工藝引領(lǐng)著(zhù)普洱茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展。獨特的工藝技術(shù)，勐海地區特別適合普洱茶發(fā)酵的溫度、濕度等地理條件以及勐海茶廠(chǎng)的獨特的水質(zhì)和微生物小區系，造就了勐海茶廠(chǎng)產(chǎn)品的獨特口感，并形成了深受業(yè)界和消費者推崇的“勐海味”。
因為勐海，因為勐海茶廠(chǎng)，于是有了現代普洱茶。你可以沒(méi)去過(guò)勐海，但你不可以不知道勐海之于普洱茶就正如波爾多之于紅酒。
你可以不熟悉勐海茶廠(chǎng)，但你不可以不知道其生產(chǎn)的大益產(chǎn)品之于普洱茶就如茅臺之于白酒。
