新春的一個(gè)下午，我冒著(zhù)闬闬細雨，迎著(zhù)涼意襲人的微風(fēng)，到久聞大名并被收藏界人士尊稱(chēng)為“金陵壺癡”的沙志明老先生家做客。
落座后不久，觀(guān)賞了他家中的紫砂壺具陳列室。陳列架上放置著(zhù)各式紫砂精品，數量之多、品種之全、制藝之精實(shí)在是令人折服。沙老指著(zhù)一把小壺娓娓地講述著(zhù)，我的目光在他的指引下很快定格在這把小壺上。
這壺通高只有7.5厘米，為常見(jiàn)的鼓腹式，但壺身的樸質(zhì)卻特別顯眼，為陳舊的金屬銀色，其執、紐、流三處為乳白色，并在燈的照射下透著(zhù)晶瑩的光，給人一種既純樸素雅，又端莊大方的感覺(jué)。
沙老發(fā)覺(jué)了我的迷戀，輕輕地拿起此壺，說(shuō)我很有眼光，并問(wèn)：“你看這壺是什么材料制成的？”我不敢貿然回答，輕輕地撫摸壺身數遍，毫無(wú)底氣地答道：“是什么金屬做的吧？銀、鋁、錫？”
沙老笑了，并為我簡(jiǎn)略地介紹起此壺。
此壺名為紫砂錫包壺，亦稱(chēng)為紫砂包錫壺，用宜興紫砂為坯，外裹一層金屬錫制作而成，所以有以上的稱(chēng)呼。又因為這壺的把、蓋項和壺口三處鑲嵌著(zhù)玉石，所以又有“三顆玉”的稱(chēng)呼。壺身一側鐫刻著(zhù)“煮甘泉燒紅葉，一榻清風(fēng)，半簾明月”的詩(shī)句，另一側書(shū)：“半爐活火，癸已年秋制”，字體蒼勁中露著(zhù)輕靈，灑脫中藏著(zhù)清秀，透著(zhù)濃濃的書(shū)卷之氣，落款為步朗?？梢哉f(shuō)，此壺是由單純的工匠制作發(fā)展到文人雅士直接參與紫砂壺的設計制作的代表作。它不但融入了文人雅士的創(chuàng )作構思和理念，還揉進(jìn)了文人雅士的思想、品質(zhì)和書(shū)法藝術(shù)。像這樣的錫包壺存世數量較為稀少，在香港的茶具文物館藏有一把“仿碑刻方壺”，也為步朗所做。從某種意義上可以說(shuō)，我們眼前的這一把鼓腹式紫砂壺堪稱(chēng)精品之精。紫砂錫包壺由于外層有金屬錫包裹，比較而言不易碎裂損壞，理應存世較多，那為何世間如此之稀少呢？主要可能是：一是制作工藝相當復雜考究，它需要紫砂制胎、包錫工藝、玉匠鑲嵌等多種工藝配合，故能制作者寥寥，年久工藝失傳；二是與一般紫砂壺相比，制作錫包壺主要是由文人參與，其壺上面詩(shī)詞、刻字都是代表文人的個(gè)性創(chuàng )作，更顯其品位，尤其是玉還代表著(zhù)高雅；三是從紫砂壺的特性而言，“能發(fā)真茶之色、香、味”，“蓋既不奪香，又無(wú)熟湯之氣”。在紫砂坯胎外鑲上了層金屬錫，增加了牢固感和保溫效果，顯示出文人氣質(zhì)，故流傳不多。雖然品茗把玩間多了份文化的感覺(jué)，但卻失去了古樸自然感和透氣性，有了“熟湯氣”，自然就失去了它本來(lái)飲茶的實(shí)用功能。以上三因，可能居其一二，也可能三者共有，但第三點(diǎn)或許尤為重要。自清嘉道年以后，紫砂錫包壺已逐漸稀少，甚至已不再見(jiàn)到制作，故而使得紫砂錫包壺成為了廣大收藏愛(ài)好者的追求。
聆聽(tīng)了沙老一番介紹，使我受益匪淺，更對紫砂錫包壺有了一番新的認識。
