安化黑茶歷史沉淀有數千年之久。曾經(jīng)一直是歷代君皇欽點(diǎn)的貢茶。陶澍曾對學(xué)生道光皇帝說(shuō)：安化茶山、茶樹(shù)千年聞名，天下獨有?？梢哉f(shuō)，在茶事大盛的明清古韻中，貢茶歷史之久，品種之多，沒(méi)有一個(gè)地方的茶能比過(guò)安化。由于安化茶的重要和緊俏，歷史上還曾出現過(guò)一種特殊軍隊—茶商軍，這也是世界上絕無(wú)僅有的。百年前，在山西人壟斷中國茶產(chǎn)業(yè)年代，英國、俄羅斯的茶市上一直存在著(zhù)“非安化字號不買(mǎi)”的事實(shí)。
到底是什么賦予了安化黑茶經(jīng)久不衰的品質(zhì)基因？眾所周知，采用雪峰山脈安化境內群體云臺大葉種茶為原料，用傳統獨特工藝（殺青、揉捻、渥堆、松柴明火烘焙）初制和精制（包括自然陳化和人工后發(fā)酵）而成的具有獨特品質(zhì)風(fēng)味的黑茶，才是正宗的真正的安化黑茶。有了這個(gè)認知，決定安化黑茶品質(zhì)的三大因素自然清晰開(kāi)來(lái)。
一、環(huán)境是基礎
安化地處武陵山脈的雪峰山區，境內峰巒疊嶂，山地面積占土地總面積的81。9%，河流與澗溪面積占土地總面積的10%，有著(zhù)八山一水半分田的美譽(yù)，可謂抬頭看山，低頭看水。安化屬亞熱帶季風(fēng)氣候區，溫暖濕潤，四季分明，雨量充沛，嚴寒期短，完全吻合好茶生長(cháng)的理想氣候。還是，安化出奇石，號稱(chēng)地球上85％的冰漬巖存在于安化的冥冥注定。佐證了安化縣內良好的土壤結構，這些由板頁(yè)巖風(fēng)化發(fā)育而成的“火巖土”，酸堿度適宜，有機質(zhì)極為豐富，富含氮鉀，與陸羽筆下出上茶的爛石土壤高度相符。
二、品種是根本
在大學(xué)茶葉教科書(shū)里，用縣名命名的茶樹(shù)品種只有一個(gè)，那就是“安化群體品種”。史料記載：“山崖水畔，不種自生”。這里的“安化群體品種”指的是安化云臺大葉種。在國家評定的著(zhù)名的8個(gè)大葉茶種中，就有云臺大葉種。
安化云臺大葉種是安化群體品種的代表，是古代“不種自生”保留下來(lái)的優(yōu)良品系。是目前茶樹(shù)品系中極為罕見(jiàn)的原始優(yōu)良品系，是茶樹(shù)育種的寶貴遺傳資源。其特點(diǎn)是“葉肉肥厚而葉形狹長(cháng)，葉色深綠而葉質(zhì)柔軟，開(kāi)花晚而花朵稀少，旁枝發(fā)達健全而挺直，枝上葉數多而葉序密，樹(shù)枝高度為2－3米，春芽萌發(fā)早”，這些生物學(xué)特征與目前茶樹(shù)單株選育的生物學(xué)指標極為吻合。20世紀60年代，湖南農業(yè)大學(xué)茶學(xué)系對云臺大葉種與當地引進(jìn)的福鼎大白進(jìn)行了理化成分的比較分析，發(fā)現兩者多酚類(lèi)和氨基酸的含量差異甚巨，前者高出后者一倍有余，其品質(zhì)之優(yōu)可見(jiàn)一斑。
三、工藝是關(guān)鍵
安化黑茶之所以被譽(yù)為21世紀最健康的非碳酸飲品！那是因為安化黑茶的獨特加工工藝決定了它不同于其他茶類(lèi)的主要功能成分。
其一是茶多糖，據科學(xué)測定，茶多糖含量以黑茶最高，活性最強。我們知道，茶多糖在醫學(xué)上，一直具有降血糖、降血脂、減緩血栓形成、提高人體免疫等功效。
其二是特種氨基酸，一方面，黑茶在渥堆發(fā)酵與存放過(guò)程中形成了大量的γ－氨基丁酸，可改善大腦血液循環(huán)，增加氧氣供給，從而改善大腦細胞功能，不但具有顯著(zhù)的降血壓效果，而且對改善更年期綜合癥有幫助。
其三，黑茶茶湯的主要成分是茶黃素和茶紅素，研究結果表明，茶黃素是一種有效的自由基清除劑和抗氧化劑，這也是黑茶茶湯不易餿變、可以過(guò)夜再飲的原因。另外茶黃素還具有抗癌、抗突變、抑菌抗病毒、改善和治療心腦血管疾病、治療糖尿病等多種生理功能；
其四，安化道地黑茶的礦質(zhì)元素含量也比其他茶類(lèi)高。如鉀、硒、鍺等，而這些礦質(zhì)元素具有改善人體鎖水保濕、清除血液中的垃圾、刺激免疫蛋白及抗體產(chǎn)生等生物效應。
最后，安化黑茶中的金花，學(xué)名冠突散囊菌是安化黑茶獨有的衍生物?，F代研究表明：冠突散囊菌可以提高胃蛋白酶、胰蛋白酶、淀粉酶的活性，有利于淀粉、蛋白質(zhì)的消化吸收，改善人體腸道功能；同時(shí)它還能抑制腸道脂肪酶的活力，從而阻止腸道對脂肪的吸收。
顯然，任何一款具備足夠悠久歷史底蘊的好茶，一定有著(zhù)極佳的生長(cháng)環(huán)境，不同凡響的品種基因和因地制宜，合情合理的工藝傳承。
