可能是由于艾明福先生一直信奉行動(dòng)永遠高于宣言的緣故，以至于他的茶水畫(huà)藝術(shù)已成蔚為大觀(guān)，世人卻難以全面了解其人其畫(huà)。
茶水畫(huà)的探索對艾先生來(lái)說(shuō)并不是一種時(shí)髦的獵奇，更不是無(wú)繼承的隨意創(chuàng )新，而是一種充滿(mǎn)活力和謹慎的有修養的探索，這種探索不是一種技法的發(fā)現、精煉與成熟，更嚴格地說(shuō)是對藝術(shù)理解的一種境界。潘天壽先生說(shuō)過(guò)，境界是分層次的，一步一重天。我理解艾先生的這種境界是基于對中國畫(huà)傳統的深入理解及對西方現代藝術(shù)的心領(lǐng)神會(huì )。如果不是從文化大背景上對東西方藝術(shù)的發(fā)展有所感悟，下多大的功夫都難以達到這種境界。
艾明福先生對茶水畫(huà)探索的緣由可以說(shuō)并不是對茶情有獨鐘，而是一種藝術(shù)和文化的需要，也可以說(shuō)是一種偶然的必然。艾先生說(shuō)他上午與下午都要喝濃茶，那純是為了提神。對于茶水畫(huà)，艾先生是當作一個(gè)完整體系來(lái)研究的，他正在從傳統演變、民族精神、藝術(shù)規律、生活實(shí)踐、技法創(chuàng )新等多方面做整體研究與創(chuàng )作實(shí)踐。
艾明福先生是一位善于探索的人，十分注重自身修養和人格的磨練。他早期涉足油畫(huà)、水彩畫(huà)、水粉畫(huà)，后專(zhuān)攻中國畫(huà)創(chuàng )作，作品滋潤靈動(dòng)，氣勢恢宏，形成了自己的藝術(shù)風(fēng)格。自１９７９年以來(lái)，他先后在北京、四川、上海以及日本、美國、韓國、法國、新加坡等數十個(gè)國家和地區舉辦個(gè)人畫(huà)展和參加大展，并深受贊譽(yù)和多次獲獎；以長(cháng)江、峨眉山為題材創(chuàng )作的作品先后被全國人大副委員長(cháng)陳慕華、南非總統曼德拉、中國畫(huà)研究院、毛澤東故居紀念館以及國際美術(shù)畫(huà)廊等收藏；多次被國內外美術(shù)刊物、報紙、電臺專(zhuān)題介紹，出版有《艾明福水墨畫(huà)集》、《艾明福畫(huà)集》。艾先生現為中國美協(xié)會(huì )員、文化部中國文化藝術(shù)發(fā)展促進(jìn)會(huì )副主任、一級美術(shù)師。
艾明福從小感受了峨眉山的雄偉秀麗，旖旎多姿的仙山美景賦予了他藝術(shù)的靈氣。他潛心研究中國畫(huà)傳統的筆墨技巧，大膽探索水、墨、紙三者的有機結合，使破、積、蘸、潑、惜五墨生輝。為了博采眾家之長(cháng)，他四處求師學(xué)藝，先后得到吳作人、李可染、關(guān)山月等著(zhù)名畫(huà)家的手授言傳。在他的山水畫(huà)中，既有空蒙的靈氣，又有靜靄中的動(dòng)感，作品滋潤靈動(dòng)，氣勢出神脫俗，筆墨自如，渾然天成，逐漸形成了自己的畫(huà)技風(fēng)格。他將中國畫(huà)的大寫(xiě)意線(xiàn)條與西洋畫(huà)的明暗技法巧妙結合，大膽運用紅、黃、白色，更借助茶水的獨特動(dòng)力效果，使畫(huà)面層次更豐富，意境更幽深，給人以強烈的視覺(jué)效果。收藏界對他給予了很大關(guān)注，無(wú)論山水、花鳥(niǎo)，都吸足了茶的精華，價(jià)位不菲。
四川人常擺“龍門(mén)陣”，說(shuō)起中國畫(huà)，艾明福先生更是宏論不斷，充分展現他的理論修養與對現實(shí)社會(huì )現狀的把握。
中國畫(huà)的發(fā)展越來(lái)越多地引起世人的關(guān)注。他認為，主要體現在兩個(gè)基本方面：一是中國文化影響的擴大及中國畫(huà)收藏能力的增強；二是中國畫(huà)藝術(shù)的文化內涵及其恒久魅力。他說(shuō)，中國經(jīng)過(guò)改革開(kāi)放，正以強勁的勢態(tài)獲得連年高速發(fā)展，引起了世界矚目。其潛在的巨大商機吸引了精明的國際投資者， 導致每年都有百億千億的海外資金涌入中國，資金的大量進(jìn)入又帶動(dòng)了中國各行各業(yè)的興旺。近年來(lái)中國富有階層正迅速形成， 中國人的生活方式已悄悄地發(fā)生了重大的變化。這實(shí)際是一個(gè)明確的訊號， 說(shuō)明了中國已由解決吃飯問(wèn)題為主的經(jīng)濟建設階段逐漸轉往更高層次的文化產(chǎn)業(yè)建設階段， 尤其是經(jīng)濟已走在前面的東部地區和各大城市， 已經(jīng)急不可待地爭取在新一階段的社會(huì )發(fā)展中， 能走到全國的最前列。藝術(shù)品投資是世界上效益最好的三大投資產(chǎn)業(yè)項目 （ 金融、房地產(chǎn)、藝術(shù)品投資 ） 之一 ， 這已經(jīng)是世界投資者的共識。
他談到，２０世紀是中國社會(huì )文化大動(dòng)蕩、大調整的世紀，在這個(gè)世紀里中國畫(huà)經(jīng)歷與西方古典主義繪畫(huà)的碰撞，經(jīng)歷過(guò)前蘇聯(lián)“契斯恰可夫素描教學(xué)體系”的改造，經(jīng)歷過(guò)與西方現代藝術(shù)的對話(huà)。在這樣的大背景下，產(chǎn)生了黃賓虹、徐悲鴻、林風(fēng)眠、潘天壽、劉海粟、李可染、陸儼少等大家，但另一方面，中國畫(huà)發(fā)展碰到的“瓶頸”，問(wèn)題越來(lái)越多，名家輩出與舉步維艱形成尷尬的悖論，對它的評論也是一個(gè)難題，因為在多元化發(fā)展過(guò)程中，確立一個(gè)共同的價(jià)值判斷標準似乎太難了。網(wǎng)絡(luò )、基因工程等等越來(lái)越快改變人類(lèi)發(fā)展的進(jìn)程以及人們的價(jià)值觀(guān)念。在全球經(jīng)濟一體化浪潮的席卷之下，中國畫(huà)該如何保持自己的地位？
其實(shí)，中國畫(huà)從來(lái)就不只是一個(gè)材料、技法的問(wèn)題，它是一個(gè)文化概念，它與整個(gè)民族的文化心理相輔相成。他認為，對當下中國畫(huà)的種種詰難，往往是由于各自所處的位置不同，得出的結論大相徑庭，有人站在中國畫(huà)的中心來(lái)看中國畫(huà)，覺(jué)得中國畫(huà)是太陽(yáng)的核心，非常有自豪感；還有人感覺(jué)自己在中國畫(huà)這個(gè)框框里處處受束縛，不自由，覺(jué)得中國畫(huà)不盡如意之處太多；還有人于脆跳出這個(gè)圈，再看原來(lái)的圈，那原來(lái)的圈就是一個(gè)＂０＂。這看問(wèn)題的方法使問(wèn)題看起來(lái)都有各自的道理。
在指點(diǎn)藝術(shù)的同時(shí)，艾明福先生也不無(wú)擔心地指出，中國畫(huà)在當代的發(fā)展越來(lái)越趨向于大眾化，是迎合大眾式的媚俗還是提升大眾的口味，畫(huà)家顯得無(wú)能為力，只能依靠市場(chǎng)進(jìn)行調控，大眾化的中國畫(huà)市場(chǎng)價(jià)位的低廉，對中國畫(huà)整個(gè)藝術(shù)市場(chǎng)的沖擊是很大的，尤其是在國際藝術(shù)市場(chǎng)及拍賣(mài)行上，中國畫(huà)的價(jià)格走低趨向不能不引人關(guān)注。
雖然市場(chǎng)的成功并不能說(shuō)明藝術(shù)的成功，但他認為，當今藝術(shù)生產(chǎn)的發(fā)展同其他生產(chǎn)一樣，離不開(kāi)市場(chǎng)。藝術(shù)市場(chǎng)中觀(guān)念更新和思維超越的觀(guān)點(diǎn)為中國畫(huà)復興提供了理論的依據。同時(shí)，藝術(shù)市場(chǎng)以?xún)r(jià)格高低為標準，重新檢驗和評定畫(huà)家的藝術(shù)成就、學(xué)術(shù)層次、社會(huì )地位和名氣，這將大大推動(dòng)中國畫(huà)家們的藝術(shù)探索和中國畫(huà)的變革、創(chuàng )新，加速中國畫(huà)的復興。
從收藏家的角度來(lái)看，我愿意認可艾明福先生的探索與成功，或許可以作為他的觀(guān)點(diǎn)的一些印證。
