晏嬰是春秋時(shí)期著(zhù)名的政治家﹐宇平仲﹐后人稱(chēng)之為晏子﹐曾在齊靈公（前581年至前554年）﹑齊莊公（前553年至前548年）時(shí)為官﹐在齊景公時(shí)（前547年至前490年）任國相。
晏嬰在植物研究上看來(lái)是頗下了點(diǎn)工夫的﹐譬如“桔過(guò)淮南是為枳”的故事和“兩桃殺三士”的故事﹐就足以證明這一點(diǎn)﹐前者以桔枳之事回擊了楚王對齊人的譏諷﹐取得了外交上的成功﹐后者則僅僅以?xún)擅短易泳蜑辇R王除掉了三個(gè)飛揚跋扈的武士﹐取得了內政上的成功。這種智能讓后人欽佩不已。
晏子任國相時(shí)﹐力行節儉﹐這點(diǎn)卻為茶所證實(shí)。采集了晏子事跡及其諍諫言詞的作品《晏子春秋》中說(shuō)﹐晏嬰擔任齊景公國相時(shí)﹐吃的是糙米飯﹐除了三五佯葷菜以外﹐只有“茗菜”而已。唐代“茶圣”陸羽把《晏子春秋》這段文字引入了《茶經(jīng)》中的《七之事》里。
但是﹐已故當代“茶圣”吳覺(jué)農對此卻不以為然。吳覺(jué)農在其《茶經(jīng)述評》中說(shuō)﹕
在公元前六世紀的春秋時(shí)期﹐居住在山東的晏嬰﹐是否能在吃飯時(shí)飲茶﹐是很值得懷疑的。這是因為從我國茶區擴展的歷史來(lái)看﹐在春秋時(shí)期﹐除了茶樹(shù)原產(chǎn)地的西南地區早已有茶外﹐我國的其它地區﹐包括山東﹐是還不可能產(chǎn)茶的。
即使由于他身居國相﹐可能有人把茶作為禮品饋贈給他﹐但在戰國或秦代以前﹐基本上還是茶的藥用時(shí)期﹐晏嬰是不可能把作為藥物的茶與飯菜同時(shí)進(jìn)用的。除此以外﹐又沒(méi)有發(fā)現關(guān)于晏嬰飲茶的其它記載﹐自也無(wú)法肯定他曾飲過(guò)茶。因此﹐陸羽把《晏子春秋》條列入《七之事》中﹐作為春秋時(shí)代茶的史料﹐是不適當的。另外﹐‘茗菜’二字﹐有的版本作‘苔菜’﹐認為晏嬰所吃的不是茶而是苔菜﹐那就更不應該把這條列入《七之事》了。
古今兩位“茶圣”對晏嬰吃茶一事看法截然不同﹐煞是有趣。
但更有人認為﹐“茗菜”就是茗菜﹐而不是茶和菜﹐也就是說(shuō)﹐承襲上文﹐晏嬰不是飲茶﹐而是吃一種叫“茗菜”的菜。這一說(shuō)法的依據是至今云南西雙版納的基諾族等少數民族仍愛(ài)吃“涼拌茶菜”。 這種茶菜葉色黃綠鮮翠﹐有咸辣之味﹐又有茶香﹐ 用以佐食蕉葉糯米飯﹐味道非常爽口。另外還有南 方的名菜“龍井蝦仁”﹑“碧螺蝦仁”“樟茶鴨子”等 茶菜。遠的如果不說(shuō)﹐近在山東的孔府名菜“茶燒肉”也是一例。
不過(guò)﹐茶在周武王是為貢品﹐在晏嬰卻為低廉之物﹐一珍一廉﹐真是天差地別。但其實(shí)今天的茶人既求珍﹐也講廉﹐品質(zhì)上求珍﹐茶禮﹑茶道中講廉﹐一點(diǎn)不偏頗﹐這是今人勝古人之處。
