陶瓷器具上的款識，早在新石器時(shí)代，無(wú)論陜西出土的仰韶文化類(lèi)型的陶器還是浙江良渚文化類(lèi)型的陶器，以及青海、甘肅出土的陶器上，都有發(fā)現。當時(shí)尚無(wú)文字，但多數都刻有符號，是為我國陶瓷款識的濫觴。
商周以后，逐漸出現了幾種類(lèi)型的款識，一是編號或記號；二是"左司空"、"大水"、"北司"等官署名；三是"安陸市亭"、"櫟市"等作坊名；四是陶工名，"伙"、"成"、"蒼"等：五是地名，如"藍田"、"宜陽(yáng)"等；六是器物所有主的名字，如"北園呂氏缶"等；七是器物放置地名，如"宮廄"、"大廄"等；八是吉祥語(yǔ)，如"千秋萬(wàn)歲"、"萬(wàn)歲不敗"、"金玉滿(mǎn)堂"等；九是"大明成化年造"等國號；十是廣告（招子）類(lèi)，上面甚至有如"元和十四年（819）四月一日造此罌價(jià)值壹千文"17字。唐代瓷上還有阿拉伯文"真主最偉大"和一批梵文瓷器。至于印有"福"、"壽"的民間窯產(chǎn)品，和"內府"、"官"、"御"的御窯標記，作坊名、姓氏，訂制者的堂、齋名等，距今年代越近款識也越多樣化。宋代以后，紫砂陶茶具興直，像供（龔）春，一開(kāi)始就署了名款，用紀年和國號款的極為少見(jiàn)，吉祥用語(yǔ)只作為壺飾銘刻，這和瓷器具有明顯的不同。但作為鑒別，瓷器和陶器雖都有相同的地方，在用釉書(shū)寫(xiě)以后，瓷器的款識又遠比陶器要復雜。
一般來(lái)說(shuō)，可從書(shū)法字體、字數、位置、款式、結構、內容以及款的外線(xiàn)框（又分雙圈、單圈、無(wú)圈、雙邊正方框等）加以辨識。字的排列方式有六字兩行、三行款，四字兩行及四字環(huán)形款等。民窯一般是無(wú)年款的，康熙朝字體楷、行、篆并用，釉色也多。乾隆時(shí)多數不加圈框，特點(diǎn)是堂名特多。嘉慶時(shí)出現圖章式篆書(shū)款；咸豐時(shí)篆書(shū)減少，民窯篆書(shū)章盛行；同治時(shí)以青花、紅彩或金彩楷書(shū)為多，民窯大多用印章式紅彩篆書(shū)款；光緒以后多不加圈框了。
例如，《世界陶瓷全集·宋代》一書(shū)中收有一兔毫盞之照片，外壁下有"大宋顯德年制"六字。顯德為五代時(shí)后周最后一個(gè)年號。趙匡胤在顯德七年正月禪周建立宋王朝，當年改年號為建隆，當然不會(huì )再用前朝年號，更不會(huì )"大宋"與"顯德"并用。古人對此國號絲毫不馬虎。再對比書(shū)寫(xiě)部位、字體、風(fēng)格，證明這是一件拙劣的贗品。再如明代永樂(lè )款字渾厚圓潤，結構嚴謹，紀年款均為"永樂(lè )年制"四字篆書(shū)。凡四字楷書(shū)或六字篆書(shū)款識者多是仿制。仿永樂(lè )的瓷具自明代嘉靖、萬(wàn)歷就有了，一直仿至現在，但那書(shū)體再無(wú)真永樂(lè )時(shí)的圓潤柔和。又如，宣德年的"德"字，心上無(wú)一橫，有者皆偽。正德年即仿宣德瓷款，但只要對比器型、胎釉等，便易區分。再如"大明正德年制"的明字其"日"與"月"上面是平行的，在德字的"心"上也無(wú)一橫，"年"字上面一橫最短，可以比較?？滴鯐r(shí)的茶具的仿制品也很多，琺瑯器上凡書(shū)六個(gè)字的均系贗品。
對仿古做假的瓷器還可以從以下幾方面來(lái)鑒別：（一）看造型，看器物的口、腹、底足、流、柄、系，是否符合其時(shí)代特征，看整體造型風(fēng)格，是粗矮、高瘦、飽滿(mǎn)、修長(cháng)等等，各朝各代也都有特征，可據其特征加以辨識。（二）看胎釉：從底足上的或口邊露胎的縮釉處，可看出胎質(zhì)特色。福建胎呈黑紫，吉州的就呈米黃或黑中泛青。同是明代，早期的釉色白膩，釉面肥潤，隱現桔皮凹凸和大小不等的釉泡，明末的就薄而亮。（三）看工藝：從成型、裝燒、燒成氣氛和燃料的不同，都會(huì )在器物表面上留下不同特征。同是宋代，定窯燒成器物口沿無(wú)釉，而汝窯采用支釘燒成，通體滿(mǎn)釉，只在底部留下芝麻狀支釘痕。（四）看紋飾：元代青花布局繁密多達七八層：到明初，則趨于疏朗。同樣是最普遍的龍形，不但有三爪、四爪、五爪之分，龍的神氣也各不一樣。（五）看彩料：同是青花，明初用的是"蘇泥麻"青料，有黑疵斑點(diǎn)，是宣德青花的主要特征，明中期以后改江西產(chǎn)的"陂塘青"，以淡雅為特征。表現的內容也從豪放變?yōu)樘耢o。
以上僅僅是鑒別的一種最普通的常識。當然不能僅僅憑款來(lái)斷真偽，一定要結合實(shí)物從多方面加以辨別，才能得出正確的結論。
例如，在紋飾上，做假仿制者最缺乏用筆的自然流暢、揮灑自如的美感。古瓷釉色是靜穆的，仿制品則有浮光（又稱(chēng)燥光、賊光）。仿制者雖想方設法要去掉浮光，他們采用酸浸、皮革打磨、茶水和堿同煮等方法，但總不能達到古瓷釉色那樣的自然。我們還可以把彩瓷迎光斜視，彩的周?chē)幸粚拥募t色光澤（俗稱(chēng)"蛤蜊光"）者是百年以上器物。再就是掂在手上感覺(jué)，其重量是沉厚還是輕?。ㄋ追Q(chēng)"手頭"）等等，作為鑒別條件。
鑒別瓷器是一項綜合性的工作，不過(guò)凡事在普遍性中還有特殊性，前人也沒(méi)有想到后人要如此來(lái)對待他們眼中的一件普通器物。例如，用進(jìn)口釉色時(shí)，誰(shuí)能保證不同時(shí)用國產(chǎn)的呢？因此下定論之前，還是應該很謹慎的。
當手持一把紫砂壺時(shí)，我們首先的概念認為它是茶具；然而我們手持一件瓷茶壺、茶碗、茶杯、托盤(pán)、茶葉罐的時(shí)候，我們頭腦里總會(huì )先考慮它是哪個(gè)時(shí)期的哪類(lèi)瓷。所以，紫砂壺的專(zhuān)用特征遠比瓷壺、瓷碗來(lái)得強，歷史上對瓷茶具也沒(méi)有什么專(zhuān)門(mén)的要求。就像唐代法門(mén)寺出土的瓷注，可以盛酒，也可以盛水沖淡茶湯。
