幼年期(Juvenile stage) 茶樹(shù)地上部第一次生長(cháng)休止到第一次孕育花果的時(shí)期。一般歷時(shí)3～4年，是茶樹(shù)生理機能活躍時(shí)期。在自然生長(cháng)條件下，分枝呈單軸式分枝，頂芽不斷生長(cháng)，形成樹(shù)體主軸系統。自然生長(cháng)的茶樹(shù)第一年主軸沒(méi)有分枝，第二年有一級或二級分枝，第三年有三級分枝，主軸明顯，分枝細弱。喬木型、灌木型茶樹(shù)的幼年期均保持了喬木型的樹(shù)冠特征。幼年茶樹(shù)營(yíng)養生長(cháng)旺盛，花蕾少，落花落果多，4年生的幼年茶樹(shù)基本上不結實(shí)或結實(shí)不多。幼年茶樹(shù)最初的根為直根系，主根明顯，并向土層深處擴展，側根很少。以后側根逐漸發(fā)達，向深處和四周擴展，但仍可看出明顯的主根。這一時(shí)期的技術(shù)要點(diǎn)是以培養健壯的樹(shù)冠骨架為主，進(jìn)行系統的定型修剪，抑制主軸生長(cháng)，促使側枝生長(cháng)粗壯，培養一、二級的骨干枝。加強土壤管理，使茶樹(shù)形成分布深廣的根系。
