在秦代以前，中國各地的語(yǔ)言、文字還不統一，因此茶的名稱(chēng)也眾說(shuō)紛壇。據唐代“茶圣”陸羽所著(zhù)《茶經(jīng)》記載：唐以前，茶有：荼、檟、蔎、茗、荈等名稱(chēng)。自《茶經(jīng)》問(wèn)世以后，正式 將“荼”字減去一橫，稱(chēng)之為“茶”。茶字的定形至今已有一千二 百余年的歷史。
茶起源于中國，流行于世界。如今世界各國的茶名讀音， 也都是從中國直接或間接傳入的?？煞謨纱篌w系，一是普通話(huà) 語(yǔ)音：茶——“ CHA”；～是福建廈門(mén)地方語(yǔ)“退”音—— “TEY”。兩種語(yǔ)音在對外傳播時(shí)間上，有先有后，先為“茶” 音，后為“退”音?！癈HA”音傳往中國的四鄰周邊國家。如東鄰 日本，直接使用漢字“茶”。西鄰古波斯語(yǔ)；“CHA”；土耳其語(yǔ)：“CHAY”；葡萄牙語(yǔ)“CHA”。北鄰俄語(yǔ)：“чай”。南鄰印度、 斯里蘭卡、巴基斯坦、孟加拉的僧伽羅語(yǔ)也叫“CHA”。在明末 清初，西方遠洋船隊由廈門(mén)等地方語(yǔ)得知茶稱(chēng)為“退”，隨譯成 英語(yǔ)“TEE”，拉丁文“THEA”，后來(lái)英語(yǔ)拼成“TEA”。至于法 語(yǔ)系的“THE”，德語(yǔ)系的“TEE”，西班牙語(yǔ)的“TE”，都是由 廈門(mén)語(yǔ)的“退”音和英語(yǔ)的譯音演變而成的。
