具有悠久歷史的我國茶業(yè)，到清代進(jìn)入了鼎盛時(shí)期，產(chǎn)茶區域擴大，六大茶類(lèi)齊全，名茶不斷創(chuàng )新發(fā)展，內銷(xiāo)大量轉為外銷(xiāo)，商品生產(chǎn)與交換發(fā)展迅猛，資本主義國素不斷在增長(cháng)。鴉片戰爭后因帝國主義勢力的入侵，我國開(kāi)始淪為半封建半殖民地國家。正是由于政治風(fēng)云的動(dòng)蕩與社會(huì )形態(tài)的變化，使得清代的茶業(yè)法規極具時(shí)代的特征。
一、清嘉靖之前的茶法
據《清史稿·食貨志五·茶法》及《清朝通典》載，嘉靖前的茶法主要存以下內容：
1．官茶貯邊于陜甘易番馬。司茶之官初沿明制，于陜西設巡視茶馬御史、置西寧、洮州、河州、甘州、莊浪茶馬司。后令甘肅巡撫兼管，繼而又劃歸陜西總督管理。
2．除四川、陜西官茶外，其他省招商發(fā)引納課，戶(hù)部寶泉局鑄印引由，頒引各布政司，分發(fā)產(chǎn)茶州縣。商人向官買(mǎi)引。規定茶百斤為一引、征銀3厘3毫；不及百斤謂之畸零，另給擁帖。茶與引不能相離，經(jīng)過(guò)各關(guān)時(shí)按例驗引征課，并匯入關(guān)稅項中解部。禁園戶(hù)賣(mài)茶。賣(mài)茶無(wú)引者杖六十，原價(jià)入官。凡偽造茶引或作假茶興販以及私與外國人買(mǎi)賣(mài)者，皆按律科罪。
3、陜甘茶引，準茶馬御史自行印發(fā)，有“大引官商平分；小引納稅，三分入官、七分給商”之例。順治七年（1650年），茶引俱由部頒發(fā)，均依大引官商平分之制，例不抽稅，以中馬之用。商人領(lǐng)引赴產(chǎn)地買(mǎi)茶，每千斤準附帶茶140斤，以充中途消耗。
４、四川設鹽茶道，江西設茶引批驗使（隸屬江寧府）。
５、對江蘇、安徽、江西、浙江行、湖北、湖南、云南、甘肅等省都規定了行引的數額。漢中府西鄉、興安、漢陰、紫陽(yáng)、石泉等產(chǎn)茶州縣向不設引，只許本地行銷(xiāo)，照例征稅。四川舊額、新增共106127引。山西、河南、廣東、廣西、福建、貴州尚不頒引，例征茶稅；商茶到境，由經(jīng)過(guò)關(guān)口輸稅。
６、遇有夾帶茶葉或私茶出境者，拿解治罪；番僧夾帶者，茶價(jià)入官并治罪。進(jìn)貢番僧應賞食茶者，需經(jīng)勘合，由四川布政司撥發(fā)，不許于湖、廣等地買(mǎi)秋茶。
清初，為了解決戰馬來(lái)源，對四川、陜西茶實(shí)行官榷，由專(zhuān)商經(jīng)營(yíng)，進(jìn)行傳統的茶馬互市貿易，但比較注重農、商利益和邊陲少數民族對茶的需求。雍正八年（1730年）前，仍仿明制對園戶(hù)實(shí)行按株征銳；八年始改以產(chǎn)量計證，每百斤證銀4匣9毫，后猛增至1錢(qián)２分5厘。為了征收之方便，官府要求商人在收購價(jià)中扣除這一部分稅銀，并將其加入引價(jià)中。
四川的茶稅有腹引、邊引、土引及各色照票之分，其標準和方法均與東南諸省不同。腹引行內地，每引征銀2錢(qián)5分。邊引行邊陲，每引征銀4錢(qián)7分２厘。土引專(zhuān)用于天全司所產(chǎn)之茶葉，每引銀3錢(qián)6分2厘。乾隆二十三年（1758年）以后，四川除部頒引額正稅外，開(kāi)始發(fā)行照票，每票征銀1兩８分，這是一種變相的稅收，目的是要增加財政收入。
川陜茶出境歷代管理甚嚴?？滴?、雍正年問(wèn)，“陜境交界處盤(pán)查茶斤，行人攜帶10斤以下者，停其搜捕。如有驢馱車(chē)載無(wú)官引者，即系私茶，照私鹽律治罪。失察官員懼照私鹽例議處?！逼淠康氖强刂贫愒?，而不是怕茶葉外流而影響易馬。因為自康熙以后，蒙藏地區日趨安定，戰馬有來(lái)源，且茶馬互市的作用已逐漸失去意義。
東南地區實(shí)行招商發(fā)引，民間經(jīng)營(yíng)控制較松。云南茶則控制較嚴。據史載：“雍正七年（1729年），總督鄂爾泰奏，設總店于思茅，以通判司其事?！洳枇畈钁?hù)運至總店、領(lǐng)給價(jià)值，私相買(mǎi)賣(mài)者罪之?！?
嘉靖之前，東南各省引價(jià)雖不高，而苛捐雜稅卻不少，且不盡相同，清代中葉，茶葉專(zhuān)賣(mài)制度已大大削弱，茶引課稅遠遠低于鹽引，在國家財政所占比重極??；茶商賣(mài)茶比較自由，市場(chǎng)活躍，茶館業(yè)猶為昌盛，從而促進(jìn)了商品經(jīng)濟的發(fā)展。
二、清代后期的茶法
道光二十年（1840年〕爆發(fā)鴉片戰爭，二十二年英帝國主義迫使腐敗的清政府簽訂了中國歷史上第一個(gè)不平等的《南京條約》。咸豐元年又爆發(fā)太平天國革命。由于戰敗賠款及軍贊開(kāi)支龐大，財政極度匱乏。在這仲情況下，政府企圖通過(guò)征收苛捐雜說(shuō)來(lái)解救危機，茶稅也因此而大大加重，征收茶稅的重心遂由川陜轉向東南，但四川茶業(yè)經(jīng)濟仍有其特殊性，仍實(shí)行引票制，只是壓縮腹引、土引，而通過(guò)增加邊引來(lái)擴大稅源，道光以后，四川不少州縣把腹引的稅額攤入地丁項下征收，如道光二十九年（1849年）安具知縣會(huì )議規定：“每丁糧一兩，攤征腹引課稅四十文，隨同鹽稅歸丁征收?！边呉?、土引產(chǎn)區，商人系大宗經(jīng)營(yíng)，牟利較豐，茶稅仍由商人負擔。此外還巧立名目敲詐勒索，如光緒三十四年（1908年）各州縣先后由警察局征收“茶桌捐”，據《四川官報》載：“每方桌一張．抽六十文；條桌一張，抽五十文?！庇械目h竟以家庭為對象，按戶(hù)征收“茶桌捐”，擾民害民已到了何其嚴重的地步！
東南各省與四川有所不同，仍繼續推行茶引制，商人請引納稅。除正稅外，還有地方雜稅，且稅種稅率極不統一。咸豐三年（1853年）．刑部右侍郎雷以誠率軍揚州鎮壓太平天國起義軍。是年常州、蘇州為義軍占領(lǐng)，漕糧、丁役不濟。為籌措軍餉，乃于揚州仙女廟創(chuàng )辦厘捐，設厘局于上海。此后各省也相繼設厘金總局，下再設分局、子卡、巡卡，征收貨物通過(guò)稅。起初只是戰地長(cháng)官臨時(shí)籌措軍餉的權宜之計，后成為定制。這樣，商人買(mǎi)引后還要抽厘，加重了稅收負擔。
厘金可分為產(chǎn)地厘金、通過(guò)地厘金、銷(xiāo)售地厘金，名目繁多且不統一。如咸豐九年（1859年），江西境內運茶100斤征厘金2錢(qián)，運往外省須再抽出境厘金1錢(qián)5分。此外還有附加稅，江西稱(chēng)之為茶捐，每100斤征銀1兩２錢(qián)至1兩4錢(qián)。再如浙江，同治二年（1864年）箱茶每引抽茶捐9錢(qián)、厘金1兩4錢(qián)，簍茶及袋茶每引抽茶捐4錢(qián)、厘金6錢(qián)。外省茶從浙江過(guò)境者，每引仍需抽匣8錢(qián)?？梢?jiàn)厘金重于引稅，雜稅重于正稅。由于茶引和厘金都是征收的茶稅，故后來(lái)取消茶引而專(zhuān)門(mén)抽厘。該制度一直沿襲到民國時(shí)期。
另?yè)笞谔摹墩魇掌疬\運銷(xiāo)茶稅未能額情形折》，咸豐、同治年間福建實(shí)施起運、運銷(xiāo)兩稅，其數額也相當大，如咸豐十年（1860年）征收起運茶稅為銀2260０兩、運銷(xiāo)茶稅為銀238500兩，同治二年（1863年）；證起運茶稅為銀38300兩、運銷(xiāo)茶稅為銀213600兩。
又據光緒二十三年（1897年）商會(huì )報告，漢口各檔茶每100斤平均收厘金2．27兩、出口稅2．７２兩，稅后平均價(jià)為20。35兩，厘、稅占稅后平均價(jià)的24．5％，另外通過(guò)上?？诎稌r(shí)還要另征７。５％的關(guān)稅。故實(shí)際稅收超過(guò)了平均價(jià)的30％，足見(jiàn)茶稅之重是令人吃驚的。
正是由于清末朝廷腐敗、苛稅不堪重負，自光緒六年（1881年）后，開(kāi)茶莊及采箱者因屢年折本、傾家蕩產(chǎn)而多不以茶為正項生理，有田者歸田，無(wú)田者以砍柴為生；種茶者大受茶之累，茶園有十荒其八也。華茶亦自此開(kāi)始衰落。民國五年（19l6年），日本靜岡茶葉試驗場(chǎng)技師川崎工一先生來(lái)華調查中國茶業(yè)狀況后認為，華茶衰退有五個(gè)方面的原因，其三是“內地厘金雜稅極重，到現在還沒(méi)有廢除?！边@種見(jiàn)解是十分正確的。
三、剖析與評議
清代茶法簡(jiǎn)明，觸犯法律者“按律科罪”，但措詞比較謹慎；法律條文既沒(méi)有明確規定判處死刑，更沒(méi)有使用剮刑（一種用刀剮使骨肉分離的極刑，也叫凌遲），比起元代來(lái)科罪是較輕的。
清代前期茶稅較輕，但后期極重。除正稅外，還有附加稅和雜稅，且各省稅種稅率極不統一（中央沒(méi)有統一規定），以致造成雜稅重于正稅，這可以說(shuō)是后期的稅制特征。由于附加稅及雜稅是歸地方收入的，故而地方官吏往往都中飽私囊。再者，自稅法改為厘金制后，各省都在交通要道設卡征稅，這不僅給官吏貪污勒索提供了更多的機會(huì )，而且也不利于商品流通渠道的暢通，因而對發(fā)展生產(chǎn)也是極為不利的。四川一帶把腹引稅攤入地丁，則大大加重了農民的負擔。
然而從總體來(lái)看，由于資本主義因素的不斷增長(cháng)、國外資本的不斷涌人及國內商品經(jīng)濟的發(fā)展、使得國民經(jīng)濟的結構也在不斷發(fā)生變化。一些官吏已開(kāi)始意識到商業(yè)在國民經(jīng)濟中的地位和作用，因而比較重視稅收的商業(yè)行為，商茶招引納課就是一個(gè)例證。
